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　　“印度继美、苏、欧之后，第四个将国旗送上月球！”

　　当29公斤重的月球探测器重重地跌落在月球南极附近的环形山时，绝大多数印度人并不关注它里面装着哪些科学仪器、带来哪些科技进步，而是探测器表面那面三色国旗图案。

　　11月14日晚，每一个侧面都漆有印度国旗图案的月球探测器成功撞击月球。印度媒体一片欢呼：“国旗撞月”为印度带来的战略性鼓舞，不亚于十年前那声惊天动地的核爆炸。

　　“我要登月”成了口头禅

　　它确实是带着十亿人的期望撞上月球的。印航天局主席奈尔骄傲地表示：“我们兑现诺言，把月球带给了印度！”

　　当地媒体好评如潮，认为登月为印度贴了上了又一个大国标签，证明它从航天大国走向了领先于世界的航天强国：“印度继美、苏、欧之后，第四个将国旗送上月球！”向来沉稳的《印度教徒报》也称之为“完美的使命”。

　　探月毫无疑问将成为印度航天史上乃至国家历史上的划时代事件。萨特雅巴马大学已经要求航天局帮助在本校开设航天科技课程，更多的大学计划开始独立的卫星研制。“我要登月”更是成为孩子们的“口头禅”。

　　班加罗尔的网民奈都评论称：今天，我为我是一个印度人无比骄傲。登月是印度伟大的太空探索的开始。让我们一起努力，在2020年前把印度建成全面发达国家！

　　印度海外侨民阿索堪称，尽管印度仍是世界上最穷的国家之一，还有文盲、营养不良、基础设施等等问题，但崛起的大国印度需要登月这样的成就来鼓舞民心，来凝聚全世界的印度人。

　　印媒强调“中国还没做到”

　　中印竞争是这些年国际媒体爆炒的话题，两国探月计划的进度也不免被拿来对比、议论。针对印度同行的突飞猛进，中国的科学家们表现出了冷静和大度。

　　早在印度探月卫星发射前夕，中国探月工程首席科学家欧阳自远院士就表示，预祝印度成功，从而“为人类共同探测月球做出贡献”。

　　无论是经济发展还是科学技术，争先恐后的竞争既难免，也是有益的。印度的“登月”计划，明确地以中国作为追赶目标，这也具有现实的考虑：拿中国说事儿更有利于说服那些不懂技术的议员们，从国会拿到预算。而能够超越中国，对于媒体和社会也具有更为强烈的轰动效应。

　　所以，印实现了“国旗撞月”，所有媒体无不强调：中国还没有做到这一步，印度已经领先。中国嫦娥二号卫星计划在2011年底前发射，印度航天局则要赶着在2012年前发射“月船2号”，甚至在2020年前抢先实现人工登月。

　　其实，印度方面也有无奈。据印媒报道，印航天技术研究经费每年只有不到4亿美元，而探月计划即便受重视，也只能拿到约3%的经费，即1200万美元左右，“比中国经费少多了”。在资金、技术等方面无法与中国展开全面竞争的情况下，踌躇满志的印度人选择探月作为突破口，力求捷足先登。

　　其实技术本身并不难

　　印度这次发射的“月船1号”探测器，经过38.6万公里的飞行，进入月球轨道，在近月10公里处释放月球撞击探测器，其中装有相机、质谱仪，在撞击前后均可开展工作。

　　所谓“撞月”简而言之，就是在月球表面实现“硬着陆”。技术目的有三：检验在月球表面的定位技术、探索未来的软着陆技术要求、开展近距离科学考察。

　　目前看，探测器定点着陆，已经发回照片，实现了第一和第三个目标，但是否为软着陆做了充分考察，恐怕只有等印度真正实现软着陆的那天才能知晓。

　　印度航天局主席奈尔对自己的技术极端自信：“我认为，没有任何别的国家能在首次探月时就能做到这么精确。”

　　各国学界对此评价则较为客观：撞击探测器是个比较“巧妙的设计”。言外之意，不是做不到，只是没想到，技术本身难度不大。

　　然而即便如此，“国旗撞月”也让世界对印度航天刮目相看。崛起的印度当然为航天的突飞猛进奠定了强大的政治、经济基础，但印度科技、教育扎实深厚的底蕴，尤其是近年海外科学家的回归，则是航天技术屡屡取得突破的重要原因。 (郭少文)