中新网8月29日电 据法新社报道，美国“发现”号航天飞机北京时间今天中午11点59分发射升空。

　　据悉，“发现”号从美国肯尼迪航天中心发射。上面搭载有7名宇航员，他们在此次行程中还将进行3次太空行走。其中尼科尔•斯托特将接替目前已在空间站上的宇航员蒂姆•科普拉成为空间站长期考察组成员。

　　另外，“发现”号还将向国际空间站运送数吨食品、一个冷藏箱、一个睡眠舱、一个跑步机、以及用于实验的8只老鼠。

　　此前，“发现”号的发射已三次被延迟。25日因为天气状况推迟，随后于26和28日两度推迟，主要原因是装有液体氢的燃料箱阀门出现问题。

　　据悉，这是“发现”号此次发射的最后时机。NASA必须在周日以前发射，否则就得推迟到下月。