中新网12月25日电 据美联社报道，俄“梦幻”(Mechta)旅行马戏团管理者24日表示，在随团旅行途中集体死亡的8只老虎当中，有2只珍稀的东北虎(西伯利亚老虎)。

　　此前，马戏团工作人员称死亡的是8只孟加拉虎，但马戏团管理人员称，死亡的是6只其他品种老虎，和2只十分罕见的东北虎。此外，1只母狮也在旅行途中死亡。

　　与其它7个亚种虎比较，东北虎可谓“王中之王”，它是最大的老虎品种，强悍凶猛，产于中国东北和俄罗斯西伯利亚地区。由于东北虎栖息地不断有盗猎者偷猎，东北虎近年来数量锐减，随时濒临灭绝边缘。目前全球野生东北虎可能仅存300头左右。

　　这2只东北虎的死亡无疑给马戏团带来了惨重的损失，也激起了动物保护组织的愤怒。据初步调查显示，这些动物是因缺乏氧气，被车辆产生的有毒气味熏得窒息而死，但兽医和动物检验机构表示，调查还未全部完成。

　　22日早上，俄“梦幻”(Mechta)旅行马戏团离开自己的驻地俄南部城市克拉斯诺达尔，穿越天寒地冻的西伯利亚地区，前往雅库茨克。在长达20个小时的时间内，8只老虎和1只母狮呆在兽笼当中，外面是零下30度的极低温，兽笼内却通风条件很差、很闷。当马戏团到达目的地时，工作人员发现该团8只老虎、1只母狮全部死亡。

　　报道称，在俄罗斯的众多马戏团当中，老虎仍是一种用来吸引观众的流行的表演动物。