在德国各州政府和民众纷纷表示德国应该拒绝收容“东突”囚犯后，一直表示要以收容来“亲近美国”的德国外长施泰因迈尔态度也发生较大转变。德国《明镜》周刊透露说，这是因为施泰因迈尔担心会“惹怒中国”。

　　德国《明镜》周刊网络版16日以“关塔那摩囚犯：施泰因迈尔担心令北京恼怒”为题报道说，施泰因迈尔在就接纳美国关塔那摩监狱囚犯问题进行的谈判中反对德国接纳多名“东突”囚犯，他担心同中国因此产生纠纷，中国政府认为关塔那摩监狱的“东突”囚犯是恐怖分子，并要求将他们引渡。

　　报道说，美国关塔那摩监狱特使弗里德4月底向柏林政府递交了一份列有9名“东突”囚犯的名单。施泰因迈尔的国务秘书西尔伯贝格在华盛顿谈到了德国外交部的保留态度。他说，只有其他欧洲国家一起参与，德国才会接纳“东突”囚犯，“因为这样能够分散北京的愤怒”。此外，德国联邦政府希望只接受少量“东突”囚犯。

　　施泰因迈尔是德国政府最早提出要收容美军关塔那摩监狱囚犯的高官，希望向美国新总统奥巴马“示好”，为此他还给奥巴马写过公开信。2月3日在访问华盛顿时，他又提出德国接收关塔那摩囚犯的提议。之后，他一直在秘密为“东突”囚犯进入德国“铺路”。然而随着美国政府正式发出9名“东突”分子的名单，德国各州政府和民众对这些囚犯有了更深入了解。无论是联邦还是各州都对安全问题表示担忧。目前，65%以上的德国民众都表示应该拒绝收容“东突”囚犯。在民意面前，施泰因迈尔的态度也慢慢改变。一周前，他在接受德意志电台的采访时表示，德中关系受到影响的讨论尚为之过早，也没有根据。

　　德国《每日快讯报》17日分析说，施泰因迈尔作为2009年社民党德国总理的竞选人，本来希望以此改善与美国政府的关系，因为之前施罗德政府时，由于反对美国总统布什的政策，该党与美国政府关系闹僵。同时，他也希望在德国民众中取得比另一总理候选人---现任总理默克尔更引人注目的公关成果，但是事与愿违。《明镜》周刊在谈到他的“转变“时还透露，施泰因迈尔的党内幕僚---德国前总理施罗德警告社民党，收容“东突”囚犯“将大大伤害德中关系”。《每日快讯报》认为，在收容“东突”囚犯问题上，未来德国可能不会再做“先锋”，可能会在其他欧盟国家接收的情况下，象征性接收个别囚犯。