中新网3月19日电 中菲南海之争受到各方持续关注。18日，马来西亚《星洲日报》发表社论指出，菲律宾就南海主权问题挑战中国，背后有多方面的原因。文章摘录如下：

　　菲律宾总统阿罗约签署领海基线法，将南沙部份岛屿划入菲领土，引起中国等强烈反弹，北京当局旋即派遣最大渔政船311号巡航西沙，藉此宣示南海主权。南沙群岛的争议存在已久。中国在靠近菲律宾的一些岛礁搭建建筑物，或竖立显示主权的石碑，亦非最近方进行之事。因此，菲政府此时拉高姿态，升高与中国的冲突，应该与其国内选举有密切关连。阿罗约总统未来不仅欲竞选连任，同时更需要确保在长期议事受干扰的国会中占有多数席位，俾使其改革政策在最后数年总统任内能顺利进行；因此，她不得不采取迎合民意、博取选民支持的作为。甚至有菲高级军官扬言不惧与中国开战，不惜战至最后一兵一卒，即是其迎合民意的作法之一。

　　菲方的强硬行为，也与阿罗约政府亟欲试探美国态度有关。菲国政府多年来一直试图将美菲协防条约的范围，解释为涵盖菲国声称在南海拥有主权的岛屿；美国则坚称协防地区限于签约时菲国的领土，而不包括签约后菲国主张的(但显然有争议的)南海岛屿。惟美国也表示，不希望见到因南海岛屿争议而发生武力冲突。因此，菲国政府大抵以为，一旦与中国在南海发生军事冲突，美国即使不会在军事上提供援助，至少会在外交上加以声援，包括提议设法由国际仲裁南海诸岛的主权争议，从而达到菲律宾将南海问题国际化的目的。

　　面对菲方的连续强硬动作，中国迄今为止的表现，则颇为节制。中国除了派遣渔政船外，对菲方的强硬行动并未采取强烈反制措施，也澄清派渔政船与中菲领土纠纷无关，并透过其外交部发言人表示；南沙群岛历来属于中国领土，双方的争议应以冷静和建设性的态度寻求妥善的解决。

　　中国的自我节制，与其现阶段的整体外交政策有关。近几年来，中国推动睦邻政策，努力营造一个和缓的国际环境。西方国家鉴于中国不断加强军事力量而提出“中国威胁论”后，北京亦展开与相关各国之间的军事安全对话，不断表示未来无意称霸，以求化解各国对中国的疑惧。区域国家对中国近年来扩建远洋海军实力，疑惧最深。因此，即使菲国军力远非中国对手，中国亦无意采取军事对抗手段，以免妨碍其整体外交的推动。

　　然而，中国的自我节制并不表示其在南海诸岛屿争议上立场有所软化或退却。中国仍坚持南沙为中国领土，愿意搁置争议共同开发。若菲方继续采取避免与中国军队正面冲突的作法，则双方的争端一时应不致形成军事冲突。