据美国《西雅图时报》5月3日报道，预测传染病爆发是一件非常复杂的科学，美国西雅图佛瑞德哈钦森癌症研究中心生物统计师艾拉·朗吉尼就走在这项工作的前沿。他和其他6所美国大学生物科学家组成一个全国范围的传染病传播预测机构“The Hutch”，对甲型H1N1流感病毒扩散走势做出预测，分析可能的恶化情况。不过生物学家暗示，目前情况还不至于威胁人类的生存。

　　科学实验模拟甲型H1N1流感病毒传播走势

　　“The Hutch”是一个全美传染病爆发预测项目。2004年以来，包括哈佛大学、弗吉尼亚理工大学以及其他四所大学的科学家正在建立一套计算机模型，尝试预测SARS、天花等传染病的大规模爆发。他们最大的目标是H5N1型禽流感，每个人都认为它将是下一个大规模爆发的传染病。作为这个项目的一部分，朗吉尼和他的同事们同时将目标对准了完全不同的病毒——甲型H1N1流感病毒。他们的分析将帮助公共健康部门更好地对抗这种新型病毒。

　　但是甲型H1N1流感在全球爆发一周多以来，关于这种病毒的特性和具体数据依然很难获得，其中包括基本传染数(在流行病学上，在没有外力介入，同时所有人都没有免疫力的情况下，一个感染到某种传染病的人，会把疾病传染给其他多少个人的平均数)。如果这个传染数低于1，这种传染病最终会自己消失。1918年导致全球约5000万人死亡的西班牙流感，它的基本传染数为2。

　　朗吉尼的实验模拟一个感染体如何将病毒传给其他个体。在此期间，他们观察谁会被甲型H1N1流感病毒感染、在什么地方会被感染以及被传染的途径、方式。然后他将获得的数据输入电脑中，研究病毒的形成路径。随后研究，在采取了诸如关闭学校等公共场所、施行检疫、注射抗病毒药物等相关措施的情况下，病毒将如何蔓延。基于这项实验，朗吉尼表示，他们已经接近获得一些甲型H1N1流感病毒的详细数据。“根据在美国各地的学校和居民小区获得的详细数据，我们发现，只有出现6至7人以上感染者的公共场所，才具有潜在的传染性。”

　　预言6月底将蔓延至华盛顿

　　目前，世界卫生组织已经将此次甲型H1N1流感爆发的警戒级别提升到5级，这意味着在同一地区、两个国家之间已经出现人与人之间互相传播流感病毒的现象，预示着大规模疫情爆发即将来到。朗吉尼根据实验的结果大胆预测，最迟到6月底，甲型H1N1流感将蔓延至美国首都华盛顿。

　　对人类生存不会造成威胁

　　朗吉尼和他的同事预测，甲型H1N1流感可能向几个方向发展：一是，当前疫情将逐渐消失，随后将在几个月内第二次大规模爆发。二是，它将以墨西哥为“震源”，向四面辐射。第三种可能性是，在世界其他地方大规模爆发。但他们强调，现在这种病毒还不足以对人类生存造成威胁，只会发生在世界两三个地区，毕竟这只是季节性流感。人们不必惊慌，它还不是非常致命。

　　朗吉尼说，对付甲型H1N1流感病毒最强大的工具就是疫苗，但很有可能到今年秋天才会研制成功。孩子是最合适的流行病传播者，因此关闭学校的措施将非常有效。此外，限制各种渠道的旅行也很管用，可以减缓疫情爆发。但可能对最后基本感染数没有太大影响。

　　朗吉尼还警告说，即使甲型H1N1流感病毒暂时消失，某些变种可能依然潜伏着。甲型H1N1流感病毒是人类以前从未见过的新型病毒，人们对它缺少免疫能力。“病毒也是一个老谋深算的对手，尽管所有的预防措施都很有用，但实际上，我们对它们却依然知之甚少。”(沈姝华)