美国大陆航空公司一架客机12日晚在纽约州西部布法罗市郊坠毁,50人罹难,贝弗利·埃克特是其中之一。
她此行,是为在布法罗纪念亡夫肖恩·鲁尼58岁诞辰。鲁尼2001年死于“9·11”袭击中的飞机撞大楼事件。
事后,埃克特泪流悼夫的画面时常出现在美国媒体画面中。
丈夫死后,以各种社会活动为形式,埃克特为反恐奔波多年。几天前,她刚作为“9·11”罹难者家属代表,与美国总统贝拉克·奥巴马会谈。
有人说,埃克特之死是悲剧,也有人说,她终于可以和他在一起了。
双归双宿
大陆航空公司3407航班12日晚从新泽西州纽瓦克自由国际机场起飞,在距离目的地布法罗尼亚加拉国际机场仅10多公里处坠毁。噩耗传来,埃克特的姊妹休·布尔克在接受美联社采访时说:“我们知道她(埃克特)在那架飞机上。”
现年57岁的埃克特乘坐3407航班前往布法罗,原本是为了利用这个周末纪念鲁尼58岁诞辰。
美国媒体对埃克特的面孔并不陌生。2001年9月11日那场恐怖袭击事件发生后,埃克特在美国电视媒体上所讲述的故事一度广为传播。
她告诉人们,当恐怖分子驾驶第一架飞机撞向纽约世界贸易中心双子大厦时,正在大楼内工作的鲁尼给她打来电话,告诉她“我爱你”。随后就只有爆炸声,不再有后文。
“现在她和他在一起了,”布尔克说。
激励总统
埃克特与鲁尼在高中时就坠入爱河。两人的爱没有中止在“9·11”那一天,打那以后,埃克特成为一名反对恐怖主义的社会活动家。
就在上星期,奥巴马在白宫接见2001年“9·11”事件和2000年美国“科尔”号军舰遭袭事件的遇难者家属,就反恐行动听取他们的意见。埃克特是其中之一。
获悉埃克特遇难,奥巴马13日如是评价:“她激励了我和许多人。”
奥巴马祝福埃克特安息。
“她是"9·11"罹难者家属中最强有力、最充满激情的声音,”美国参议员柯尔斯滕·吉利布朗德13日从纽约发表声明,吊唁埃克特。
力劝国会
“9·11”后,埃克特与一些遇难者家属一道,创办“9·11”遇难者家属指导委员会,参与对政府及国会的游说工作,一方面为遇难者家属争取权益,另一方面为反恐提供建议。
美联社报道说,埃克特与其他活动者一道,建议国会推行情报改革。在长达数月时间内,他们坚持不懈地游说,最终于2004年帮助说服国会批准通过一项情报改革法案。
法案获得通过后,埃克特在接受媒体采访时说,自己最想做的事,就是回家。
“我做的这一切都是为了纪念肖恩,”她在当时的一段电视采访中哭诉,“……我只希望能看见肖恩下班回家。也许现在,别人的肖恩可以回家了。”
从不放弃
“9·11”遇难者家属指导委员会旨在通过团结众多遇难者家属,寻找导致政府未能避免“9·11”事件的漏洞,敦促政府弥补这些缺陷。在乔治·W·布什担任总统期间,埃克特积极接触政府官员,敦促政府向委员会提供信息,由委员会汇总提交国会。
而那段日子,对于埃克特来说,并不简单。
在对媒体回忆游说国会经历时,她说,有一天,当自己在国会辩论了整整一天之后,深夜的纽约火车站已没有一班开往自己位于康涅狄格州寓所的列车。
“我们就睡在车站里,”埃克特说,“我们没有别的地方可去。那时,你会问自己,"我在干什么?"、"我们要怎么样才能成功?"”
她说,有时,当国会议员们对自己提出的方案支支吾吾时,她会鼓励自己,只要能够让议案得到通过,继续睡在火车站也无所谓。
“面对一切,她总有一种"我可以"的精神,”“9·11”事件另一遇难者家属卡丽·勒麦克13日悲悼埃克特——她曾经的战友,“她从不放弃。”(何珊)