美国联邦参议员、民主党自由派代表人物爱德华·穆尔·肯尼迪17日上午突然癫痫发作，紧急入院治疗。他的家人说，爱德华病情严重但尚未危及生命。

　　爱德华是“肯尼迪四兄弟”中唯一一名在世者，也是“肯尼迪家族”如今的掌门人。他病重入院的消息再次让人回忆起“肯尼迪家族”的悲惨命运。

　　突发癫痫

　　爱德华的女发言人斯特凡尼·卡特17日说，爱德华目前正在位于波士顿的马萨诸塞总医院接受诊断和治疗，以确定癫痫发作原因。

　　她说：“肯尼迪参议员正在安逸地休息，我们在今后48小时内可能都无法确认更多有关他的情况。”

　　卡特说，现年76岁的爱德华17日早晨突然发病，当地时间上午9时左右被送往附近一家医院，随后又乘飞机转院至马萨诸塞总医院。在转院的飞机上，爱德华再次癫痫发作。爱德华家人如今聚集在医院陪伴着他。

　　人们最初推测爱德华为病情更加严重的中风。

　　卡特没有公开爱德华目前的详细病情。美国参议院多数党(民主党)领袖哈里·里德援引爱德华妻子的话说：“他目前没有生命危险，但情况严重。”

　　爱德华去年10月接受过颈动脉手术，当时他的这一颈动脉几乎完全阻塞。

　　姓氏显赫

　　爱德华自1962年当选联邦参议员后连任至今，是美国任职时间第二长的参议员。他也是民主党内标志性人物，常在国会发表反战等批评布什政府的言论。

　　里德得知爱德华病重后评价他说：“如果曾经出现过一名为我们美国人、为我们民主党人奋斗的斗士，那个人就是特德·肯尼迪。”“特德”是爱德华的昵称。

　　爱德华出身于美国政坛声名显赫的“肯尼迪家族”。自从约翰·肯尼迪以英俊潇洒的形象在电视辩论中击败尼克松，赢得1960年总统选举，“肯尼迪”就变成一个全美国瞩目的姓氏。然而其后一系列事件又让这个姓氏蒙上悲剧色彩。

　　“肯尼迪四兄弟”中老大小约瑟夫1944年死于二战期间一起坠机事故，前总统约翰和前司法部长罗伯特分别在1963年和1968年遇刺身亡。爱德华是四兄弟中年纪最小者，也是唯一一名在世者。

　　爱德华1980年尝试竞选总统，但止步于党内预选阶段。阻断他白宫之路的是被曝光的一起车祸事件。他1969年在马萨诸塞州查帕奎迪克镇参加完一个聚会后开车回家，途中车冲入桥下，造成一名女乘客死亡。

　　“肯尼迪”这个姓氏如今在美国民众心中仍然占有重要地位。一名路过马萨诸塞总医院的行人听说爱德华住院后吃惊地说：“特德？他现在好了吗？他是肯尼迪，他的名字就是这一地区的标志。”

　　影响竞选

　　爱德华病重入院也将对美国2008年总统选举形势带来影响，三名竞选人在得知这一消息后纷纷在第一时间表达对爱德华的敬意和祝福。

　　爱德华是民主党竞选人贝拉克·奥巴马的坚定支持者。他病重前在今年2月和4月多次出现在奥巴马的竞选活动上，为奥巴马拉得不少选票。

　　奥巴马说：“我已与他的家人联系。特德·肯尼迪是美国政治史上的巨人。他在医疗政策方面做得比历史上所有人都要多。我们都将支持他。”

　　奥巴马当时正在俄勒冈州开展竞选活动。

　　民主党另一竞选人希拉里·克林顿说：“他曾是医疗政策的维护者，我知道，我们所有人都祝福他康复。”

　　共和党竞选人约翰·麦凯恩同样对爱德华推崇备至。他说：“我听到肯尼迪参议员生病的消息后感到非常难过。他在美国参议院中的作用怎么说都不过分。他是一名传奇议员，我对他怀有最高敬意。我和妻子辛迪为他和他的家人祈祷。”(耿学鹏)