中新社纽约三月二日电 (邓悦)美国东南部地区从周四开始遭遇一系列强风暴及龙卷风天气袭击，截至二日美东时间下午五点，死亡人数已经增至至少二十人，其中密苏里州一人，亚拉巴马州十人，佐治亚州九人。

　　同时，美国中西部及平原地区从周三开始遭遇持续的暴风雪天气。很多高速公路和学校被迫关闭，众多地区断电，积雪严重影响民众的日常生活。目前该地区至少有六起死亡报告。

　　在亚拉巴马州，周四下午的一场龙卷风横扫了恩特普莱斯镇中心以及镇上的高中。当时该高中的师生们正在校内上课，完全没有察觉到危险正一步步向他们袭来。镇长周五宣布该校一共有八名学生在灾害中遇难。

　　周四晚间，整个风暴中心开始向南部的佐治亚州转移。距离亚特兰大市以南一百一十七英里的一个地区医院遭遇又一个龙卷风的袭击。强大的风力吹破医院大量的窗户，并将汽车吹挂上树杈。官方统计至少有两人因此丧命。该医院的医护人员当晚连夜将数十名病人安全转移，以防不测再次发生。

　　佐治亚州的纽顿镇另有至少六人在风灾中死亡，其中包括一名儿童，同时多处民宅被毁。据美国家气象局统计，目前已经收到来自四个州关于龙卷风的三十一个报告。

　　在遭受暴风雪袭击的中西部地区，芝加哥欧哈雷国际机场周五中午大量航班都延误至少两小时以上。明尼苏达大学也因为暴风雪而关闭。

　　同时，数个州多条跨州高速公路都被大雪覆盖而被迫关闭。仅在艾荷华州，就有一百七十六名驾车人被困在公路沿线，已陆续获得营救。

　　白宫方面表示，总统布什将于周六走访美国南部两个受灾严重地区，慰问灾民。