在火树银花中盛装开幕的上海世博会，是中国人值得庆贺和骄傲的事情。它标志了中国经济的飞速发展、国际地位的提高、不断加深的国际化和不断加强的自信；它也是中国开展外交、展示自己的舞台，打造自信开放的中国形象的平台……所有这一切，都让人们有理由对为期半年的世博会充满期待。

　　当然，作为普通中国公民，我们觉得于这些宏伟的意义之外，在中国举办的世博会在让外国人了解中国的同时，更让中国人增添了一个了解世界的方便渠道。

　　过去近150年里，世博会经历过大概三个阶段。1938年之前，世博会主要集中在向人们展示工业时代的科技成果；之后到1987年，世博会开始转向强调人类的文化交流；从1988年开始，世博会在很大程度上又成为主办国向世界展示本国形象的舞台。当然这三者并不互相排斥，实际上21世纪以来，世博会呈现出一种综合这三个功能的趋势：既有高科技的展示，也有世界文化交流和展示主办国风采的意味，成为真正的“无所不包”的盛会。虽然自1933年以来，每届世博会都有个主题，比如上海世博会的主题是“城市，让生活更美好”，但所有世博会都是一个综合的展示。

　　“无所不包”的世博会让有些国人误解，认为是大型的现代“庙会”或者是更大型的“广交会”。但事实远非如此，世博会的展馆中，集中展示了世界上其他国家的科技发展和异域文明的概况。这一点对普通中国公民来说非常重要。在预计半年内要参观世博会的7000万游客中，大部分是中国人。而我们这些普通的中国公民对自己国家的文明和经济发展多有了解，但出国机会不多，即便出国游历也有限，对外面的世界知之甚少。所以世博会可以让我们普通公民在了解中国的发展和文明之外，更多了解世界各国的发展和文明进程。

　　世界的发展，包括科技、人文和社会制度的发展，是在各种文明各个国家之间不断交流基础上的演绎过程，而一国普通公民对世界的了解，对其他文明的了解，对这个国家的发展也相当重要。迅速发展、开放自信的中国也是如此。从这一点上说，世博会的意义不仅限于展示我们伟大国家的魅力；世博会的效应，也绝不仅仅限于从今天开始的这半年。相反，世博会给我们提供了一个非常好的机会，它可以成为我们普通公民的课堂，在这里，我们不仅能更好地理解“城市，让生活更美好”主题之下的城市多元文化的融合、城市经济的繁荣、城市社区的重塑、城市科技创新、城市和乡村的互动五个副主题，还可以看到世界其它地区的科技和文明，更清晰地认识我们自身。这个课堂里学到的东西，应该对我们的城市建设和国家建设，有更长远的影响。　钱克锦