编者的话：到2009年底前后，为了优化教师队伍，我国存有代课教师的绝大部分地区将进行最后的清退。代课教师这一称呼即将成为历史。在过去的岁月里为了解决偏远地区因财政困难而招不到公办老师或公办老师不愿去的困难，代课教师们以其吃苦耐劳、无私奉献、默默无闻的蜡烛精神为教育事业做出了不朽的贡献。如今，为了顺应趋势他们将回归田埂，又在以特有的方式做出更大的贡献。

　　今天，当新的一年开始的时候，我们选登这组本报记者2009年12月下旬拍摄于甘肃省渭源县几位代课老师离校前后生存状况的新闻照片，以此特表我们对代课教师这个群体的关注以及对他们的崇高敬意。