本报综合消息，美国天文学家表示，关于火星北极冰帽上凸凹不平的槽沟和一个跟美国大峡谷大小差不多的裂缝是如何形成的问题，困扰了科学家将近40年，现在他们终于揭开了这些地质特征之谜。

　　德克萨斯大学奥斯汀分校的地球物理学家杰克·霍尔特和艾萨克·史密斯领导的一个科研组，利用美国宇航局的“火星勘察轨道器”收集的数据进行研究，该仪器对火星冰帽下的地形进行了探索。

　　结果发现，火星北极冰帽并不像人们认为的那样非常整洁，而且像蛋糕一样呈层状。事实上北极地表下的结构非常复杂，冰层的厚度和方向都有变化。这说明在数百万年前的远古时代，在冰和尘埃相结合的过程中，强大而持续的力量——火星风在不断给它们塑形。

　　风在柔软的沙和冰层上侵蚀出一条裂口，这就像地球上的河流，在相对比较柔软的山谷岩石上开辟出一条前进的道路。后来冰和尘埃在峡谷两边慢慢堆积，形成两边的斜坡。至于旋转沟槽，天文学家认为是在科里奥利力的作用下形成的，地球上的风向在地球自转的影响下发生偏转，也是这种现象。