中新网武汉4月13日电 (丁喆)湖北神农架林区政府13日在武汉宣布，将于5月16日举办为期5个月的第四届中国神农架国际生态文化旅游节，纪念神农架林区建区40周年。

　　此次旅游节由湖北省人民政府主办，神农架林区人民政府承办。期间，将开展炎帝神农氏公祭仪式、建区40周年庆祝大会等五大主题活动、四项重点旅游基础项目建设庆祝活动和十四个群众性庆祝活动。

　　神农架林区位于湖北西部边陲，因华夏始祖炎帝神农氏在此架木为梯，采尝百草，济民于膏肓而得名。神农架于1970年经国务院批准建制，是国内唯一以“林区”命名的行政区，区内山高谷深、林木茂密，森林覆盖率达88%，是世界中纬度地区唯一保持完好的亚热带森林生态系统。其最高峰神农顶海拔3105.4米，素享“华中屋脊”美誉。

　　今年适逢林区建区40周年，神农架林区区长朱厚伦介绍，林区当前大力发展旅游业，已实现建国初期就地伐木取材的“木头经济”向主推旅游产品的“生态经济”转变。2009年，林区共接待海内外游客166.4万人次，其中境外游客5万多人次，实现旅游经济总收入5.5亿元，以旅游为龙头的生态经济占林区GDP的60%以上。

　　朱厚伦透露，目前，林区在建中的重点旅游基础项目进展顺利。神农架机场项目已进入审批阶段，有望今年上半年开通。于去年开建的神农架大自然博览中心地质、民俗、野人、科考四大场馆全部建成，预计旅游节开幕期间部分场馆可对外开放。

　　随着神宜公路和即将正式通车的武神公路对鄂西生态文化圈内交通状况的改善，加之年内开通的神农架机场项目，朱厚伦对林区的未来充满信心：“陆空立体交通网络一旦形成，神农架未来两三年将迎来旅游井喷。”(完)