中新社扬州2月20日电　(记者 崔佳明)中共扬州市委书记王燕文20日在会见日本奈良市市长仲川元庸时表示，期待在今年上海世博会期间，作为中日交流使者的鉴真坐像再次回扬州“省亲”。

　　据悉，2010年上海世界博览会的日本馆内，将展出日本国宝鉴真和尚塑像。世博会结束后，该塑像还将被送到扬州的鉴真纪念堂内继续供人瞻仰，这是1980年4月鉴真塑像首次返乡“探亲”后的第二次。

　　扬州与日本有着悠久的“缘分”。在会见日本客人时，王燕文说，早在公元742年，日本遣唐使来扬邀请鉴真大和尚去日本弘法，此后10年，鉴真大师6次东渡终获成功，开启了扬州与日本友好交往的历史。

　　扬州是鉴真的故乡。1973年在扬州的大明寺内建造了鉴真纪念堂。因当时中国留存的唐代建筑实例太少，中国建筑大师梁思成专程赴日本奈良参观唐招提寺和其他古建筑，精心设计了这座纪念堂。纪念堂正殿的鉴真和尚坐像，是扬州雕塑家刘豫按照日本唐招提寺的原像塑造的。

　　此次日本奈良市长仲川元庸、议长山本清等一行6人抵扬州访问，与扬州市举行缔结友好城市备忘录签字仪式。扬州市市长谢正义与仲川元庸代表双方城市签署了备忘录。

　　扬州与日本的厚木、唐津等城市已经是友好城市。仲川元庸表示，在日本和奈良人民的心目中，扬州与奈良有着割舍不断的深厚情谊和渊源，期待着与扬州市人民携手，创新工作，迎新发展，共同进步。