在我结交的谊在师友之间的学人中，杨宪益先生是我十分尊敬的有学问的前辈。

　　杨先生是翻译的大家，他一生乐此不倦，且取得巨大成就。他将《红楼梦》由中文译为英文，这是最为翻译界钦佩的。

　　我最早知道杨宪益先生的大名，不是读了他的专著，而是读了他发表在《人民日报》副刊上的一文，题为《关于“白猿传”的故事》。我很感兴趣，剪下保存了几十年。文章从广西发现南方巨猿头骨化石，联想到唐代传奇《白猿传》，其地理背景也在广西的桂林，“桂林附近岩洞过去即有巨猿传说，而且唐代人还说曾见过它的骨骸，在广西的山洞里发现过巨猿头骨之后，这一点线索似乎也值得人类学家注意。”杨文的这些话不无道理。还可一说的是，杨先生先后出版过《零墨新笺》、《零墨续笺》，上个世纪80年代出版《译余偶拾》，最近杨先生去世前，还出版了《去日苦多》，都将此文忘记了，没有收录集子中。

　　我对他谈唐代诗人李白的文章印象甚深。“文化大革命”刚过去，我出版了《大鹏折翅：记李白的悲剧人生》。写作此书中，我为李白出生地、“安史之乱”中李白随从唐肃宗弟弟李璘之命从军入伍，最后却锒铛入狱险些送掉性命等问题，写成专节，寄请杨先生校正。感谢他给我看了稿，并赐函。他的语气很真诚，不以我为浅薄，并且说有机会到北京，可以找他。这为我写作此书鼓了气，加了油，这是我难以忘怀的。

　　杨先生的著作《零墨新笺》、《零墨续笺》告诉我，他是熟谙文史的专家。在我想来也有旧体诗作产生，而且我偶尔见过他的诗词创作，但是不知道他是否有诗词集出版，我很渴望得读他的诗集。1997年，秋风萧瑟之际，我到北京紫竹院国家图书馆读书，寻找我正在写作中的20世纪旧体诗史资料。我按照杨先生告诉我的地址，到外文局拜访他。我被告知，杨先生戴先生住的大楼正在拆除重建，暂时安排他们住在高档次的友谊宾馆。在友谊宾馆后院白杨丛林中，我找到了他。他坐在单人沙发上，戴先生坐在长沙发上。我自报家门说，我是南京大学赵瑞蕻、杨苡老师派来问候先生的特使。两位老人笑盈盈地说请坐下。我又拿出旧日杨先生赐函呈上一阅，杨先生不禁大声笑了，并把赐函递给对面坐着的戴先生阅看。我环顾室内，印象深的有二：一是杨先生背后挂着的画和对联，皆为黄苗子先生手笔；一是杨先生沙发旁边有七八只空酒瓶，惟有一只瓶中有半瓶酒，是普通的二锅头之类。他贪杯，以酒代茶，早有所闻。他没有讲几句，问我喝酒吗，我以为他又要喝酒了，他却没有喝，我坐在他身边至少说话有3个小时，他没有喝一口酒。以酒代茶说，看来是朋友故意夸大了他的贪杯。我们说话，戴先生常常微笑着，她已在病中，气色尚好，已露病态。午后，戴先生要午睡，我和她外孙搀扶她入内室，但是已经艰于步履，不扶是难以举步的了。我赠她洋参丸，她微笑地收下了。

　　杨先生与我谈了不少话，他以平和语态述说经历的人生风涛。不过我们谈得很愉快的是诗，是他写的旧体诗。他说诗可以群，可以观，可以怨，他又补充说：诗还可以药。这是诗史上的警语，我记得很牢。我告诉他我正在写作《二十世纪中国诗词史稿》，是为旧体诗词写的史，他很赞成我写。他在前两年出版了一本诗集《银翘集》，他从书室中拿来赠我，他在扉页上写了一些话：海发同志一哂 杨宪益 九七年十一月九日

　　海发同志七九年同我通信，谈及李白问题，今已近二十年，在北京见面，很高兴。希望将来再有机会长谈，可惜我已八十四岁，来日无多了。

　　“希望将来再有机会长谈”，是杨先生的愿望，也是后辈的我真诚的愿望。深感意外，这次见面竟是最后诀别，再也无机会倾听先生的謦欬了。

　　虽然，我为杨先生的诗词在史稿中立了专节，虽然我的《二十世纪中国诗词史稿》已经于2004年出版，但是这也难以表达我于杨先生敬意之万一也。

　　吴海发