吕正操将军说，他一生做了两件大事，一是打鬼子，一是管铁路。在冀中平原打鬼子时，与河北父老结下深厚感情，本报也因此与老将军结缘。

　　2001年是中国共产党建党80周年，当年6月本报大型系列报道“燕赵红色之旅”深入冀中抗日热土踏访。地道战，在共产党领导的平原游击战争史上，几乎成了战争智慧的代名词，年轻的都市报人在著名的冉庄地道战遗址，置身曲折的“地下长城”，深切感受到了当时的冀中军区司令员吕正操称这是“克敌制胜的创举，人民智慧的结晶”的魅力，深深为中华儿女的不屈和聪慧折服。

　　2005年是抗战胜利60周年，当年7月26日，本报在北戴河拜访了已过百岁的老将军。当时采访吕老将军的本报记者回忆说，那时，老将军身体还很好，身板健朗，精神矍铄，生活简朴规律，每天都要读《人民日报》、《解放军报》等报刊。记者去拜访时，老将军每天还读上一段《鬼子进村——— 1942年“五一”大“扫荡”纪实》，静静地回忆往事，想着冀中，想着冀中父老。吕老将军再三强调说，“在冀中这块土地上，我和人民群众在抗日战争严酷环境中，生死与共达十年之久。冀中人民用鲜血和生命保护了我们，没有冀中父老的英勇抗争和流血牺牲，别说抗战胜利，我们这些人也很难活到今天。”“我是冀中人民的儿子”。

　　面对本报记者带去的冀中人民的问候，老将军欣然提笔，写下“人民永远是靠山”，并深情地署上自己的名字，托付本报捎给冀中父老、捎给河北乡亲。老将军郑重的表情、深情的寄语，字字千钧，亲切动情，至今犹让本报记者动容。