朱德喜欢下棋，即使是在指挥八路军将士奋战于抗日战争的烽火岁月中时，他也会偷闲坐下来杀上几盘，而且常常会利用时机和棋局，宣传抗日道理。他在那小小棋盘上举棋若定、运筹帷幄的风云“战事”，有时还真不亚于战场上的激烈程度和痛快淋漓。

　　“总司令下棋也是作战！”

　　八路军总部驻扎在武乡县的砖壁村时，朱德在紧张的工作和战斗之余，经常和所驻村的乡亲们下棋，并且不忘利用下棋来做群众的抗日宣传工作。

　　随部队来的许多援华抗日的国际友人当时住在村中央的李银元家里。朱德每次来看望外宾后，总喜欢和李银元“攻卒踩车”地“杀”一盘。

　　朱德的棋艺超群出众，全村找不出一个他的对手。他下棋非常认真，也十分投入，每走一步都经过深思熟虑、稳扎稳打，绝不兴随便悔棋，更不受观众胡乱指点的影响。他下棋还有一个最拿手的本事，就是能把五个卒子都推过“楚河汉界”，对车、马、炮看准了，冷不防吃你一口，又急忙回来护他的卒子。他常讲：“卒子过河顶个‘车’，要打胜仗光靠将相不靠士兵是不能取胜的。”

　　有时候，这边摆开阵势刚刚“杀”开，八路军总部却有急事派通讯员来叫朱德。这时，朱德往往嘱咐不要撤掉棋局，要连棋桌一同抬回家中，保持原盘不动，留着下回来了接着下。

　　李银元曾经疑惑不解地问总司令为什么不轻易半路收拾掉一个棋局？朱德笑笑说：“下棋不光是为了娱乐，主要是为了锻炼脑子，增长智谋，下一盘就要有一盘的效益。也就是说，打一仗就要力争胜一仗，绝不能半途而废。”

　　从此，李银元逢人便讲：“总司令下棋也是作战！”

　　“好棋手，好棋手！”

　　在王家峪，也流传着朱德下棋的有趣故事。一天中午，八路军总部旁边张大爷家的大门里，健步走进一位身材魁梧的老八路，握住张大爷的手兴冲冲地说：“听说你是王家峪的‘棋迷’，来，咱们‘杀’一盘。”

　　张大爷立即摆开龙门阵“迎战”。不料，号称“张高棋”的张大爷，这天却一连输掉两局。更有趣的是，局局都输在了卒子上。

　　老八路笑呵呵地说：“这也和打鬼子一样，只靠我们八路军还不够，还要靠咱们全国的老百姓；只有军民并肩战斗，才能把日寇赶出中国去！”

　　听了这番话，张大爷心悦诚服地感到他讲得很在理。于是，紧紧地握住老八路的手，连连称赞：“好棋手，好棋手！”

　　翌日，当张大爷从住在他正房的电台室的同志们口里得知，那个同他下棋的老八路就是威名远扬的朱德总司令时，高兴地逢人就夸朱德棋艺高超，宣传朱德给他讲过的抗日救国全靠军民团结的道理。不仅如此，还以身作则，和儿子一道参加了村里的抗日人民自卫队。

　　镇定自若不怕扰

　　1939年，八路军在太行山期间，朱德等八路军领导人在工作和作战之余，总喜欢凑在一起下下棋，一则切磋切磋棋艺，二则调节调节单调的军旅生活。

　　一天下午，朱德、陈赓、左权等来到彭德怀的住房，兴高采烈地摆上棋谱，不一会儿就动手开战了。

　　当朱德和左权全神贯注地对弈时，一旁观战的彭德怀有点耐不住寂寞，想扰乱朱德一下，忽然心生一计，便从老乡粮屯里拿了一小截玉米芯，悄悄地放在了朱德的军帽上。

　　陈赓等围观的同志们看到这出恶作剧，都忍不住要笑出来。朱德似乎没有察觉，依旧专心致志地埋头下棋。其实不然，一贯沉稳、随和而大度的朱德不动声色地伸出一只手，把那截玉米芯缓缓拿了下来，放在了桌上，继续埋头一声不吭地去下他的棋。彭德怀却在一边乐得笑逐颜开，眉飞色舞的。

　　大家见状，也跟着乐开了花。