中新社北京八月二十三日电 (记者 朱大强)记者从今天在此间举行的新闻发布会上获悉，“集全球之智慧，展美玉之神采”。武汉归元禅寺稀世珍宝“和田灵玉”在全球征集设计方案今天正式启动，以期将其打造成为归元禅寺的“镇寺之宝”，祈福国泰民安，和谐兴旺。

　　新疆人买买提于一九九四年在海拔四千五百米的昆仑山脉和田地区古河道冰川，发现了一块巨大的历经千万年而形成的玉石，并于二00八年一月把玉石运到北京。归元禅寺得知这个消息后，派人赶往北京，决定供奉这一宝物，当年七月把玉石运抵该寺。

　　这块被称为“和田灵玉”的玉石长二百四十一厘米，宽一百七十五厘米，高八十三厘米，重达三点二吨。玉石通体圆润光洁，典雅清绿，形状极似弥勒佛，从内到外的成分都是玉，可谓价值连城。

　　归元禅寺位于武汉市区，是全国重点佛教寺院，现为武汉市佛教协会所在地。目前归元禅寺占地一百五十多亩，规模宏伟，花木茂盛，为“汉西一境”，正在建设的五十米高全木质结构的圆通阁，令人叹为观止。

　　据了解，“和田灵玉”的设计方案面向全球公开征集，凡年满十八周岁的个人、社会团体均可报名参与，报名时间即日起至二0一0年一月三十一日止，可通过电话、短信、邮件，亦可现场报名。主办方将对投稿作品通过专业评选委员会进行评选，设立大奖奖励胜出者。

　　国家宗教局、中国佛教协会的官员希望海内外各界积极支持、参与方案设计，踊跃投稿，共襄盛举。