思想开明注重实际

　　曾国藩对孩子读书提出了这样一个标准，读书未必是为了做官，读书在于明理，所以两个儿子曾纪泽、曾纪鸿，他们读书可能在有的阶段是为了科举，但是当曾纪泽连着三次考科举不成功，并向父亲提出不再走科举之路的时候，曾国藩居然同意了，他写信告诉曾纪泽，按照自己的想法去做事。

　　曾纪泽后来的路，在当时人来看绝对是旁门左道。那个时代，一般人根本想不到去接触西方文化，更不要说去学说洋文了，而曾纪泽居然在三十二岁的时候学英文。这个远见这个卓识，应该说既有他认识到的，也有他父亲告诉他的，这说明曾国藩在这一时期对文化的理解更为深刻了。作为中国人，秉持中国的传统文化，学习中国的传统文化是应该的，但是当国门被人强迫打开之后，你不去了解这些国家的情况，你如何能够在世界之林立足呢？

　　曾纪泽在曾国藩的鼓励和支持下潜心研究西学。1881年2月24日，曾纪泽以外交官的身份代表清政府在彼得堡同沙俄谈判并且签订了《中俄伊犁条约》，收回了伊犁城。曾纪泽正是由于他对西学的了解，正是因为他有了一个非常好的英语基础，在与俄国人谈判的时候，可以说是针锋相对，外交手段运用又足。当时沙俄曾威胁说，你想要收回伊犁，我马上就派兵打仗。曾纪泽不软不硬地回了一句话，说，你要打仗，我们也无奈，但是我们绝不怕你来打仗。因为他太了解当时沙俄虚张声势的心态。如果没有对西学的了解，没有西学的根基，有可能这个时候就被吓倒了。所以有人说这一次谈判是清末外交史上非常非常重要的一次胜利。

　　还有一件事情非常值得一提，曾纪泽曾经用英文撰写了一篇文章叫做《中国先睡后醒论》，发表在伦敦的《亚洲季刊》上。这一篇文章我们姑且不谈它的观念是否非常正确，但是他用英语撰写文章介绍中国，就是当时很多中国人所做不到的。

　　曾纪泽是一位出色的外交官，次子曾纪鸿则是一位数学人才，他喜爱自然科学，精通天文、地理，最精代数，曾著有《对数详解》、《圆率考真图解》等书，还计算出一百位的圆周率。两个儿子的成材和曾国藩提倡子女学习科学知识，学习西方先进的技术和文化大有关系。

　　曾国藩难得的是不光他的儿子成才了，其实他的后代子孙，包括像曾宝荪、曾约农都成为了大教育家和大学者。

　　这就回到了我们开头所说的那句话，作为家长来说，是留给孩子有形资产还是留给他无形资产的问题，有形资产可能传到儿子一辈就用光了，用尽了。而无形的精神资产可能会鼓舞几代人，曾国藩这样的一种教育子女的方法，对于后代的影响也是非常之大的。从曾国藩开始，他们家族出现了许许多多的有名望之人，在这一点上，一般的家庭是做不到的。

　　八字家训教子良方

　　其实总结过后我们就会发现，曾国藩的教子方法是非常朴实的，而且是非常简单的，首先曾国藩非常注重自己的家训，这个家训是他祖父就总结出来的，那就是八字家训:“早、扫、考、宝、书、蔬、鱼、猪”。

　　“早”就是要早起，曾国藩一生以身作则，黎明即起，每天只休息四五个小时；“扫”是洒扫庭院；“考”是诚修祭祀；“宝”是以邻为宝，注重邻里关系；“书”就是教育子女要多读书；而“蔬”“鱼”“猪”指的是种菜、养鱼、养猪保持农耕这么一种生活方式。

　　曾国藩长期在外为官，很少回家，立了八个字，孩子们照不照做很难监督。但曾国藩自有曾国藩的方法，那就是频繁地写家信。现在能看到的曾国藩家书浩浩一百多万字，加在一起有一千多封信，写给子女的信件也有几百封，每一封信都饱含着一个父亲对子女的关心和爱护。

　　有的时候，子女们会到他的官府里和父亲短住一段时间，子女们在身边，曾国藩是耳提面命的，他会把很多生活细节教育给孩子们，比如读书之法，他告诉孩子“看生书宜求速”，也就是看一本原来没有看过的书，你要想通盘地把它了解一下，应该快速地把它看完。“温旧书宜求熟”，这个书我看过了，这个时候不要快读了，你应该仔细地、反复地研读，才能够体会这本书所提供给你的一些深刻的道理。“习字宜求恒”，这一点确实很难做到，我们往往都会有心血来潮的时候，但往往会中途戛然而止，能够坚持下去确实不容易。我们常常说，字无百日功，又有多少人真的能够把练字坚持下去。这一点曾国藩做到了，他一生都在写日记，直到去世前一天的晚上，双眼已经看不到东西的时候，他还依然在写日记。

　　曾国藩日理万机，勤奋工作，还不忘了给自己的孩子树一个身教的榜样。曾国藩的成功已经给子女们树立了一个楷模，但是在教育子女上，曾国藩所凸现出来的中国传统文化意义上的言传不如身教的方式，对于后人来说应该是有很多的警示和教育意义的。