“70岁时，你还会带我来这喝咖啡吗？”

　　有一天傍晚，伊姆加德突然出现在季羡林面前，她穿着白色的羊毛套裙，头戴一顶鲜红的毛绒帽，站在厚厚积雪的街上，就如皑皑白雪里钻出来的小雪花一般美丽纯洁。“羡林·季先生，今天是我的生日，我母亲邀请你共进晚餐。”她说完就转身离开了。季羡林在房间呆坐了许久，不知道要给伊姆加德送什么生日礼物。事实上，他根本买不起一件像样的礼物。

　　天色渐渐暗了，季羡林只好空手赴宴。伊姆加德旁边的座位空着，季羡林犹豫片刻后在她旁边坐下来。“生日快乐！”他用并不流利的德语送上自己的祝福。离开时，迈耶太太让伊姆加德送季羡林。她一直将季羡林送到了街道的拐角处。他们都感觉到，彼此心中都有些话想说出来，但是他们谁也没有先说出口。

　　细心的迈耶太太看出了两个年轻人的心意，而她也打心眼里喜欢上了这个英俊儒雅的中国小伙子，因此，如果隔几日季羡林没有来家里打印论文，迈耶太太总能找到理由请他来做客。

　　每当伊姆加德帮忙打印完一篇论文，季羡林就会兑现承诺，带着她去哥廷根的某个地方逛。在温暖的午后，他们前往市政厅广场，在抱鹅女郎铜像下看鸽子纷飞；在雨后初晴的黄昏，他们在布满落叶的小径上散步；有时他们还会去电影院看上一场浪漫的午夜电影……

　　在接下来的4年时间，季羡林在伊姆加德的帮助下完成了数百万字的论文，他们的脚步也走遍了哥廷根的大街小巷。伊姆加德把最美好的青春光阴给了这个博学睿智的男子，而她纤细的手指，也一一抚摸过他那些后来让中国和世界都为之惊叹的文字。

　　有一天傍晚，两人相约去城东的一间森林咖啡屋，主人是一对70岁的夫妻。伊姆加德突然问季羡林：“当我们70岁时，你还会带我来这里喝咖啡吗？”季羡林低头不语。

　　此时的季羡林心里充满矛盾与痛苦。他想：自己随时要离开这里回到中国。如果他不管不顾地留在哥廷根，当然可以和伊姆加德携手一生，也会幸福安乐。但是，成全异国之恋就意味着“抛弃”祖国和家乡的亲人。季羡林当初留学的初衷，就是等学有所成之后，回到中国去报效国家的。无数次痛苦的思量和忖度之后，季羡林做出了最后的选择——辜负伊姆加德，学成之后回到中国去。

　　就让时间的流逝慢慢冲淡一切吧，毕竟伊姆加德如此年轻美好，终归有比自己更好的男人来呵护她的一生……