三、杨修人在曹营心在汉，刻意与曹操玩死亡游戏

　　曹操之所以立曹丕为世子，不仅因为他是长子，更在于他是自己法家之身的延续，有称帝的权欲与权谋，可以完成曹操未竟的理想。相反，曹植是曹操意欲剥去的儒家外衣的延续，假如让他当世子，很可能会将北方拱手送给刘备。这不是没有可能的，曹植的主要谋士杨修就曾经对张松故意采取傲慢无礼的态度，任其带着西川的地图转投了刘备。须知杨修世代簪缨，哲学上恪守儒道，政治上倾向于刘室正统。

　　曹操和杨修作为多年的老板和秘书，互知根底，于是他们决定在汉中演出一场老板故意挖下“鸡肋”陷阱，秘书故意往里跳的双簧戏。曹操的目的是为了清除曹植的羽翼，以使曹丕将来能轻松应对曹植；杨修的目的则是冒死扰乱曹操军心，以使刘备能顺利占领汉中。具体表现在如下几个方面：(1)曹操在支援夏侯渊的急行军途中突然大发雅兴，来到蔡邕庄探究起曹娥碑上的拆字游戏：“黄绢幼妇，外孙齑臼”。操的用意是骄杨修之心。杨修也故作天真，卖弄说是：绝妙好辤。(2)曹操在悠哉游哉发出“鸡肋”的夜间口号之后，突然变得非常敏感，“手提钢斧，绕寨私行。”杨修与曹操两位难主难仆在军营撞了个满怀。(3)小说在曹操杀杨修之后，用倒叙的手法，交代了曹操此前对杨修扶助曹植的行为已经很厌烦。杨修此时也越来越不喜欢曹操了，不值得辅佐了，因为曹操的胸怀在变窄，指出他嫌园门太阔即是明证。

　　曹操和杨修在汉中明枪明箭的决斗是双赢，亦是双输。杨修失去了年轻的生命，曹操失去了两颗门牙。