时隔72年后，以保护为主旨的世界文化遗产地周口店遗址抢救性清理发掘于24日开始进行。早晨不到9时，将近50家媒体的记者蜂拥而至北京西南房山区的周口店镇。为什么选择这个时机进行清理发掘？这次清理发掘会不会有重大发现？正在现场采访的新华网记者吴晶晶第一时间电话连线编辑部，向网友介绍此次发掘的相关情况。

　　据了解，此次清理发掘工作由中科院古脊椎动物与古人类研究所和周口店北京人遗址管理处共同组织实施，国家文物局批准的发掘面积为20平方米。

　　本网记者从刚刚结束的新闻发布会获悉，此次清理发掘的目的：一是消除西剖面上部开裂险情，消除残留堆积局部坍塌、落石的隐患，将剖面切割平整并调整出利于保存堆积的坡度，为后续保护加固工作奠定基础；二是在清理时系统对地层进行观测和取样，以供沉积学、环境学和年代学分析测试，建立更加系统、精确的年代和环境变迁框架，夯实遗址的科学研究基础；三是通过改善剖面外观、放置更清楚的标识、利用揭取的样品进行地层序列复原等举措，提升遗址的展陈和科普水平。

　　记者采访了此次发掘的领队、中科院古脊所副所长高星。高星表示，清理发掘的部位为遗址第1地点西剖面，为周口店遗址的心脏，是遗址最具科学价值的标志性堆积体，保存遗址最完整的地层序列和丰富的科学信息，是对遗址进行采样测试的核心部位和考察参观的聚焦之地。

　　高星介绍说，按照计划，6月下旬至7月下旬要完成对顶部开裂部位的抢救性发掘清理。按规范的考古程序进行精细的发掘并针对堆积特点和工作特殊要求采取相应措施，即野外发掘与室内清理相结合。清理中系统提取沉积样品以供分析测试，对特殊、珍贵的测试样品给予格外的关注和处置。2009年8～10月间将开展对西剖面的整体清理和系统取样工作。

　　对于为何选择这个时机清理发掘，高星向记者透露，西剖面近日出现重大险情，上部出现纵斜开裂，下部几近悬空，随时有坍塌危险，因此对该剖面抢救性发掘具有必要性和紧迫性。他还表示，此次清理发掘的主要目的在于保护，而不是为了发掘，但不排除有重要材料发现的可能。

　　现场记者吴晶晶获悉，参加清理挖掘的科学家将马上会开赴现场进行工作。“这次清理挖掘的面积比较小，现场人非常多，如果要到核心区了解情况，还需要等一会才有可能。”吴晶晶说。

　　周口店遗址位于北京西南房山境内，1918年被瑞典地质学家安特生发现并进行试掘。1927年进行大规模发掘。1929年12月2日下午4时，我国古人类学家裴文中，发掘出土了第一颗完整的“北京人”头盖骨，这一发现，震惊了世界学术界，被誉为我国科学家在近代学术夺得的一枚世界级金牌。“北京人”头盖骨的发现，使周口店成为世界闻名的早期人类发祥地。

　　周口店“北京人”遗址于1953年建立起陈列馆，连同遗址向国内外参观者开放。1961年由中华人民共和国国务院颁布为第一批全国重点文物保护单位。1987年被联合国教科文组织批准列入《世界遗产名录》。(刘军）