老舍原名舒庆春，字舍予，他是我国现代著名作家、语言大师，虽然未曾长期寓居黄浦江畔，却与上海有着不解之缘。

　　1924年7月，老舍初次来到上海，稍作停留就从杨树浦码头乘轮船前往英国，担任伦敦大学东方学院中文讲师。老舍每天除了授课外，大部分时间都在图书馆里度过，他为更好地学习英文，阅读了大量英国著名作家的小说，其中印象最深的是狄更斯的作品。据老舍的《我怎样写〈老张的哲学〉》说:“到异乡的新鲜劲儿渐渐消失，半年后开始感觉寂寞，也就常常想家……每每在读小说的时候使我忘了读的是什么，而呆呆的忆及自己的过去。小说中是些图画，记忆中也是些图画，为什么不可以把自己的图画用文字画下来呢？我想拿笔了。”翌年上半年，老舍描述北平各阶层市民生活及思想感悟的第一部长篇小说《老张的哲学》完稿，据《老舍自传》记叙:“写完了，许地山兄来到伦敦；一块儿谈得没有什么好题目了，我就掏出小本给他念两段。他没给我什么批评，只顾了笑。后来，他说寄到国内去吧。”不久，老舍便把此稿寄给上海的大型文学刊物《小说月报》(商务印书馆出版)；主编郑振铎收到来自海外的《老张的哲学》，一字一句地读完，觉得它虽然有点潦草地写于练习簿，但颇具新意，于是决定采用，而且在1926年6月的《小说月报》“最后一页”栏内介绍:“舒庆春君的《老张的哲学》是一部长篇小说，那样的讽刺的情调，是我们作家们所尚未弹奏过的。”同年7月起，《小说月报》分六期连载《老张的哲学》；8月号登出的第二部分，按作者要求改署笔名“老舍”。1927年1月的《小说月报》“最后一页”栏内，再次对老舍的作品进行介绍:“《赵子曰》，那是一部篇幅很长的作品，也许至年底才能完全结局。《赵子曰》的作者，为写了《老张的哲学》的老舍君，而这部《赵子曰》较之《老张的哲学》更为进步，写的不是那一班教员闲民，写的乃是一班学生，是我们所常遇见，所常交往的学生。老舍君以轻松微妙的文笔，写北京学生生活，写北京公寓生活，是很逼真很动人的。”1927年3月至11月，《小说月报》连载《赵子曰》，茅盾读了这部长篇小说后觉得:“在老舍先生的嬉笑唾骂的笔墨后边，我感得了他对生活的态度的严肃、他的正义和温暖的心，以及对祖国的挚爱和热望。”随着《老张的哲学》和《赵子曰》相继在沪发表(商务印书馆还于1928年出版单行本)，老舍受到极大鼓舞，他很快又写出描写马氏父子在伦敦生活经历的《二马》，这部长篇小说于1929年由《小说月报》分七期连载。当时，老舍作品那十足的京味、生动的情节、风趣的幽默、深刻的讽刺，轰动整个文坛，他从此走上了文学创作道路。

　　1930年初，老舍从伦敦转道新加坡归国，于3月抵达申城，暂住郑振铎家。郑振铎的夫人高君箴在《一个难忘的人》中回忆:“老舍先生刚从新加坡回国，来沪小住了约半个月，就在我家下榻。他是个勤奋的人，天天埋头写作，他的那篇童话小说《小坡的生日》的最后两万字，就是在我家里完成的，后来就发表在当时振铎主编的《小说月报》上。”赵景深在《我所认识的老舍》中谈及:“我早就在《小说月报》上看过老舍的长篇小说《老张的哲学》和《二马》了。但我初次见到老舍，却是在郑振铎的家里。老舍刚从英国回国。振铎请他吃饭……他那晚清唱《黄鹤楼》，一赶三，使人能从他的声音中辨别出谁是周瑜、孔明和张飞，怪不得他这样会以‘对话’来显示‘人物’的个性。”当时，老舍听说赵景深将与李希同结婚，就毛遂自荐愿做婚礼的司仪；但因北平家中催他尽快返回，只好在4月4日给赵景深一封信，其中写道:“日内不得不搭船北上。你的婚礼因而不能看见，深觉罪过！送你一本小书……”

　　老舍在北平只待了三四个月，就应聘去济南担任齐鲁大学文学院教授、国语研究所文学主任，并兼《齐大月刊》编辑。据老舍的夫人胡絜青在《旧居》中谈到:“每当老舍走出校门，看见济南老城西门与南门上的炮眼，他就想到两年前发生在济南的‘五·三惨案’。他开始收集有关这件事的材料……写出了以济南惨案为背景的长篇小说《大明湖》。可惜，小说原稿寄给上海《小说月报》之后，在一九三二年的‘一·二八’沪战中，葬身火海了。这是他丢失了的第一部小说原稿。”编辑部收到《大明湖》后，准备在《小说月报》“新年特大号”上开始连载，并于1931年12月发了预告:“《大明湖》心理的刻画，将要代替了行动表态的逼肖，为老舍先生创作的特点”；老舍对原稿及已印刷完毕的《小说月报》“新年特大号”突然被战火焚毁，自然感到十分遗憾，后来他把该作品最精彩的部分写成了中篇小说，那就是《月牙儿》。1934年8月中旬，老舍离开山东，在申城小住，探寻做专业作家的途径。在此前后，老舍的许多著名作品都陆续在沪出版，如现代书局的《猫城记》，良友图书印刷公司的《离婚》、《赶集》，生活书店的《小坡的生日》，时代图书公司的《老舍幽默诗文集》，人间书屋的《樱海集》、《牛天赐传》、《骆驼祥子》、《老牛破车》，开明书店的《蛤藻集》，上海杂志公司的《火车集》等；另外，他也曾是《申报·自由谈》、《论语》、《宇宙风》、《人间世》等报刊的主要撰稿人之一。

　　由此可见，这位人民艺术家早期的许多重要作品都发表于上海，而且也是在申城登上文坛的。

　　朱少伟