中新网广州4月3日电(郭军 李建基)为何今年清明节在4月4日，而不是在4月5日？据广东天文学会的专家认为，清明节日期是根据太阳与地球的相对位置来确定的，当太阳运行到视黄经0度时为“春分”，运行到视黄经15度时为“清明”。今年清明的时刻出现在4月4日23时34分。

　　为何“清明”日期会变动？原来，连续两次清明的平均长度是365.2422天(1个回归年)，天数不是整数。但目前我们使用的阳历，天数是整数，即平年是365天，闰年是366天(闰年2月有29天)，4年1闰，这就使得“清明”发生的时刻出现周期性的变动。

　　试计算，4个阳历年有1461天；4个回归年有1460.9688天，4年两者相差0.0312天，400年就相差3.12天。阳历规定每400年设97闰，这就可从400年中剔除3个闰年，使两者400年中仅相差0.12天。因此，对于世纪年，如1600、1700、1800、1900和2000年，不但要被4整除，而且要被400整除才是闰年。这样，1600和2000年是闰年，而1700、1800和1900年都不是闰年。

　　据广东天文学会统计，廿一世纪“清明”出现在4月4日的日期会越来越多。从2008至2039年，闰年的头两年，清明都发生在4月4日；闰年的后两年，清明都出现在4月5日。从2040至2071年，闰年的头3年清明发生在4月4日；闰年的最后1年，清明都出现在4月5日。从2072至2099年，连续28年，年年清明都发生在4月4日。2100年，由于不能被400整除，不是闰年，清明又再次出现在4月5日。