美国摄影师德米特里·凯塞尔(Dmitri Kessel)63年前的三峡之行,虽然因故没能在《生活》杂志上公诸于世,但无意间,唤回远逝的三峡往事。日前,由德米特里·凯塞尔于1946年拍摄的整组长江三峡老照片首度在国内公开,背后一段鲜为人知的拍摄故事随之浮出水面。
《生活》不吝巨资拍摄三峡
早在1919年,孙中山提出三峡工程设想。随后,国民政府对三峡工程建设断续酝酿。1946年,三峡工程正在被“炒”热,而这就是《生活》杂志派遣凯塞尔拍摄三峡故事的背景。重庆社科院专家邓平介绍,1946年,国民政府资源委员会与美国垦务局签订技术合作协议,由该局代为设计三峡大坝。在此之前,盛誉世界的水坝专家、美国总工程师萨凡奇已多次来华勘测三峡坝区,已交具建坝初步报告。种种迹象似乎表明,三峡工程将“动真格”。
“那时,中国人打算在长江上建一个水坝,他们终于开始建设了。”这一轰动世界的工程,让凯塞尔及其供职的《生活》杂志心动。三峡之行,被凯塞尔认为是在《生活》工作期间最特别的经历,“1946年,我要去中国拍些故事,杂志负责人威尔逊·希克斯对我说‘如果你还需要更多的经费,可以,但请不要超过两万五千美元’”。在20世纪40年代,2.5万美元绝对不是一个小数,“这些钱相当于现在的20万美元”,1993年《生活》杂志一名编辑在谈到这笔款项时说。如若换算成我们今日的人民币,这笔钱也许将达到200万元。在解读这组图片时专家感慨道:为拍摄三峡的故事,作了从口袋里掏200万元巨款的准备,这真有些令人不可思议!
《生活》显然很喜欢这个举世瞩目的题材,对拍摄活动不吝巨资,准备浓墨重彩。然而由于国民政府计谋内战,且因连年战耗,国库空虚,人马疲乏,以致三峡工程筹划行动很快偃旗息鼓。但当年壮美的夔门景观、峭壁之上险峻的古栈道、劈波斩浪的行船、高唱号子的纤夫等自然景观、人文生态为凯塞尔一一捕捉,并成为记录三峡往事的稀世之作。
《生活》三峡“大手笔”缘何尘封
“《生活》杂志很喜欢这个关于长江的故事,已排出了15个页面的照片”,1993年,年过89岁的凯塞尔曾在一次公开场合谈到这段难忘的拍摄经历,“当时与我一起干的还有约翰·汉西,他写了一整页的文字说明,是关于那些长江上的纤夫的。那些纤夫用绳子把船逆流拉上去,就像伏尔加河上的纤夫。”
《生活》一下拿出了15个页面来刊登这些照片,这无疑将是一次名副其实的隆重推出。然而非常不幸,后来发生了变故。《生活》杂志突然将预留的15个页面全部撤掉。凯塞尔透露其中内情,在长江图片故事刊发在即,约翰·汉西的出走惹怒了《生活》高层。这名摄影师,在拍完长江故事之前,就离开凯塞尔去了日本,为《纽约人》杂志写了一篇著名的关于广岛的文章,《纽约人》杂志用他的广岛故事出了专集。但《生活》的威尔逊·希克斯却一直视《纽约人》为“眼中钉”、“心头刺”。凯塞尔回忆,希克斯愤怒地拿着那本《纽约人》进办公室说:“我决不会再给这个家伙的文章刊登一个字”。这样一来,凯塞尔的长江图片故事也化为泡影,这组举世罕见的三峡老照片由此尘封。
汉西出书披露10幅三峡照
《生活》高层因汉西“叛离”而“枪毙”了三峡版面,凯塞尔不得不隐忍遗憾。
几乎整整10年之后,汉西出版《一把桨》,讲述长江船夫的故事,书中才收录了凯塞尔当年长江之行所拍摄的10幅照片,并用对应的文字作了图片说明。这几乎是凯塞尔拍摄的三峡老照片的首度面世,但可能只节选了其中的一部分。
市社科院专家邓平评价,在迄今记录三峡老照片之中,这组老照片不但质量高、而且数量大,价值非常大,十分罕见。从国民政府时期三峡大坝工程流产至今,当年三峡的画影早已模糊或流变,幸而有凯塞尔的镜头珍藏旧时的三峡风貌。 (何青枚)
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