民国的“前门楼”和前门大街

　　□田　可

　　经常在国外的文化市场闲逛，总能碰到让我兴奋的事情。2009年初，我在马来西亚吉隆坡的一家文化市场里，竟然看到了北京“前门楼”的老照片，当我从国外收藏家手中接过这张老照片的时候，我简直不敢相信自己的眼睛，能够在异国他乡见到自己祖国家乡的老照片，我的心情格外激动。因为小的时候，我家就住在前门大街的珠宝市街。那是一条拥挤、古老而又热闹的长长的街巷。

　　回国后，一位北京摄影家看到了我这幅“前门楼”的老照片，他当即告诉我说，这张老照片摄于1928年，是一位日本摄影家拍摄的。

　　前门是正阳门城楼与箭楼的统称，是在元朝丽正门的位置上建起来的，明清时为北京内城正门。

　　正阳门城楼始建于明永乐十九年(1421年)，是北京最大的城门楼，因其位于皇城之前，俗称“前门楼”。明清时箭楼多次遭火灾，多次修建。清光绪二十六年(1900年)，箭楼首先毁于八国联军炮火，随后八国联军在正阳门城楼上宿营时，因做饭失火，烧毁了城楼。

　　五牌楼往南是前门大街(也称正阳门大街)。 它北起前门月亮湾，南至珠市口，全长840米。是北京中轴线最重要的地段。

　　前门大街最初介入市民生活还是在明朝嘉靖年间。嘉靖年间，商业的种子已经根深蒂固，经大运河北上的货物到达通州张家湾码头，在前门外集散。到嘉靖二十三年，前门的景象已经是“市民搭棚盖房，居之为肆”的繁华场所。

　　到了清代，正阳门外大街商业已形成规模，店铺林立，商品齐全，从日用百货到家具陈设，无所不有。在大街东边市面房后，有肉市、布市、瓜子店，以南至猪(珠)市口大街、打磨厂、东河沿、鲜鱼口、大蒋家胡同等街巷，这里有全聚德、都一处等百年以上著名老字号。《桃花扇》作者孔尚任曾歌咏过：“前门辇路黄沙软”，宣统时也有人描绘前门大街为“绿杨垂柳马樱花”。

　　几百年来，“前门楼”和前门大街饱见证了我们祖国旧社会的屈辱历史和中国人民反对国内外敌人统治压迫的一次次英勇斗争的壮丽场面。 如今的“前门楼”和前门大街，阅尽人间春色，正与祖国人民一道跨入了改革开放的新世纪。