喧嚣中“回归”

　　1860年10月6日，法英两国侵略军先后闯入圆明园，开始疯狂劫掠。虽然民国时期及解放后，也有中国百姓在圆明园中拿走了一些东西，但圆明园里的文物珍宝基本上都是在英法联军进去的时候被抢走的。12个兽首铜像也就此流失海外。

　　关于兽首铜像再次出现，是从上个世纪80年代年开始的。1985年，一个美国古董商在加州一处私人住宅内无意中发现，牛首铜像被主人放在浴室中挂浴巾，而虎、马首铜像也被当成普通的园艺装饰品。古董商当即以每尊1500美元的低价买下了这三个铜像。此外，猴首和猪首也曾传出在伦敦被同时拍卖的消息。

　　1987年，台湾收藏经纪机构寒舍集团的负责人蔡辰洋通过电话，在国际拍卖会上以13万美元的价格买下猴首。1989年，他又一口气竞投到牛首、虎首和马首。此后，这四件铜兽首几经转手流散在其他台湾收藏家手中。而据中国文物学会名誉会长谢辰生对本刊记者的介绍，当时国内文物界对这些消息并不知情。

　　2000年春，“圆明园兽首铜像”一词第一次走进了中国民众的视线：台湾收藏家委托佳士得和苏富比拍卖行将猴、牛、虎三个兽首在香港进行拍卖。此事在香港掀起了轩然大波，“群众对拍卖行为相当气愤，他们游行，还冲进了拍卖场。”王道成对本刊记者回忆说。当时的《大公报》更是在社论中直斥两家拍卖行的行为“严重伤害了中国人民的感情”。

　　这时，保利集团突然间冒了出来。

　　保利集团公司现为国务院国有资产监督管理委员会监管的155家大型中央企业之一。1998年，公司拓展创意产业领域，成立了保利艺术博物馆。作为中国大陆首家由大型国企兴办的博物馆，该馆馆藏展品绝大多数为保利集团从海外回购而来。

　　兽首拍卖最后以一个令外界惊呼的高价落槌——保利集团以总价3000万港元的价格拍卖下三个兽首，超过了底价的十几倍。“在中国艺术品国际性的拍卖场上，这是天价。”北京华辰拍卖有限公司总经理甘学军对本刊说。

　　当时与三个兽首一起拍卖成功的，还有圆明园的另一件文物转心瓶。它是由北京市文物公司拍下，创下了将近2000万港币的单件天价。

　　2002年底，中华抢救流失海外文物基金会在纽约寻访到了圆明园猪首铜像的下落。通过协商，澳门富商何鸿于第二年9月出资600多万港币将其收购，并捐赠给保利艺术博物馆收藏。

　　2007年8月，苏富比突然发布消息称要拍卖马首，再次引起各界哗然。情形和这次两兽首很像：中华抢救流失海外文物专项基金率先发表声明“坚决反对公开拍卖马首铜像”，国家文物局也在第一时间发函香港苏富比，指出“该文物是西方列强侵略中国时掠夺的珍贵文物”，并表示“不赞成以公开拍卖的形式对待马首，希望可以通过其他方式促成马首回归。”

　　9月5日，通过与收藏者协商，何鸿在拍卖会举行之前以6910万港币购得马首铜像，并宣布将其捐赠国家。这项交易也刷新了清代雕像的世界最高成交价。

　　自此，五个圆明园兽首铜像在众望所归中“回家”了。