1959年3月16日,西藏出现紧张局势。叛乱分子公开地进行煽动和袭击活动。有消息称达赖喇嘛将前往驻藏部队观看文艺演出。他将只身前往,身边不带任何警卫。当时有散布传言说达赖喇嘛去军区看戏,是汉人准备把他劫往北京。被传言蒙蔽的拉萨人集结在布达拉宫前面,表示要保护他。此时抵抗组织已经控制了藏南大片地区。
达赖自3月16日晚从拉萨出逃之时起就成了一部逃亡戏的主角,这是美国中情局策划已久的大戏,为此他们专门空投了摄影师和胶片,拍下这一组组考究的画面,这时西方各国的媒体记者都在打听达赖喇嘛的下落,但只有美国人知道他的行踪,通过电台,美国中情局为其安排好了逃亡路线,一路空投给养。经16天翻山越岭,达赖喇嘛于1959年3月31日越过了边境进入印度。
1959年西藏叛乱失败后,达赖逃往印度。美国中央情报局眼看西藏境内的叛乱武装已无生存基础,中央情报局不得不改变计划,同意支持2000多人的木斯塘军事基地。此后,木斯塘的‘抵抗部队’一直接受美国中央情报局的资助和军事训练,木斯塘的指挥官叫巴巴叶什,他曾经是位僧侣,也是反叛武装的首领。
木斯塘叛乱组织的伏击活动一直进行到1969年初,直到中央情报局突然宣布停止向‘抵抗运动’的一切支持行动,因为美国的对外政策目标有了变化。有专家就认为西藏的这场“武装斗争”,是美国在冷战中唆使煽动“民族矛盾”以实现政治军事目的的拿手把戏。一旦事情不成,或美国国际“利益”有变,华盛顿马上始乱终弃。在越战败局已定,特别是美国准备“联华抗苏”之时,华盛顿全面放弃支持“藏族武装斗争”。
美国人最终还是抛弃了这些“藏独”武装分子,如今木斯塘叛乱武装基地的生还者,集中住在尼泊尔两处难民定居点,在这里他们日子难熬,靠织毛线和编织地毯度日。
从20世纪50年代到70年代,正是嘉乐顿珠借助美国中央情报局(CIA)等国际力量,企图对抗中央政府。然而,也正是他,在70年代末期,开启了达赖集团与中央政府对话的通道,当时中国的领导人邓小平在北京接见了这位特殊的“邮差”。
1972年,中美开始重新评估对方在国际战略格局中的地位,并计划建交。1974年,美国政府完全切断了对达赖“流亡政权”的援助,完成了CIA的撤退。
1974年7月,达赖被迫录制广播讲话,要求木斯塘的叛军停止攻击行动,向当地的尼泊尔政府军投降。随后,尼泊尔军队开进木斯塘的叛乱分子营地。中情局支援的分裂活动以失败告终。