不过在学术研究的领域，杨振宁并没有受到歧视。他追随二十世纪伟大的物理学家为师，进了芝加哥大学。博士研究生毕业以后，杨振宁来到了普林斯顿高等学术研究所工作。这里是举世认同的理论物理和数学方面的最高学府之一。杨振宁是这里的第一位华人教授。

　　杨振宁：我的办公室在这个楼里头，就是在那个楼上的最左边的那个。

　　事业顺利，爱情也不期而至。1950年，杨振宁遇到在美国读书的杜致礼小姐（抗日名将杜聿明的女儿——编辑注），两人一见倾心，不久就成家安顿了下来。在学术研究方面，这一时期成为杨振宁最为黄金的时期。1956年，他与李政道合作，摘取了1957年诺贝尔物理学奖。这一年，全世界的华人都将目光投向了只有三十五岁的杨振宁。

　　媒体大幅报道后，很多人发电报向杨振宁祝贺。不单学术领域，还有唐人街做生意的华人。一个科学领域的年轻人做出的成绩，让全世界的华人扬眉吐气。

　　陈晓楠：要在这个诺贝尔奖的颁奖典礼上做一番讲话，就是要发言，在这之前您是怎么想应该在这个时候说什么？

　　杨振宁：在拿奖的当天呢，晚上有一个很大的宴会。那个宴会有好几千人，国王跟王后主持的。在那个宴会里头，每一个得奖的人要给一个简短的演讲，十分钟的样子。所以我预先就想了一下子要讲的那些。我想现在看那个时候我的演讲呢，也反映我当时的整个的心态。

　　杨振宁演讲：我是拿到庚子赔款这个奖金出国的，我深深知道我是一个东方文化跟西方文化的共同的产物。我一方面为我的中国血统和背景而自豪，一方面将奉献我的工作给起源于西方的现代科学，它是人类文化的一部分。

　　陈晓楠：杨振宁在颁奖晚会上的演讲透露了他在国籍身份上的矛盾心里。他在踏足美国十九年之后，才正式加入美国籍。而这个消息他其实很久都没有告诉自己的父亲。这其间，杨振宁情感上的矛盾与纠缠，恐怕是外人无法理解的。

　　杨振宁：对一个在中国传统文化里成长的人，作这样的决定尤其不容易。我知道，父亲直到临终前，对于我的放弃故国，他在心底里的一角，始终没有宽恕过我。