晚年的蒋介石有一块心病，那就是总在担忧自己去世后大权旁落。所以对自己的身后事可谓处心积虑。为了能使儿子蒋经国在自己百年之后顺利接班，他确实煞费苦心。这一历史过程鲜为人知，长期以来属于台湾当局的机密。

　　台湾学者邱家洪在《政治豪情淡泊心--谢东闵传》一书中说，谢东闵对他当年做的"最高机密"的事情非常得意，认为他"为台湾的安定与发展，做了一件划时代的大贡献"。

　　这个"最高机密"的事情是什么呢？就是帮助蒋介石"家天下"的密谋得以实现，助推蒋经国成功"接位"。

　　事情得从蒋介石败居台湾时说起。国民党残余兵败初到台湾时，蒋介石从大陆带去的军政人员几乎占据了台湾的所有官场位置，台籍人士在官场谋到一个科员位置也不易，此举造成逃台的大陆军政人员与台籍人士矛盾十分尖锐，台湾民众对此也十分不满。

　　上世纪50到60年代期间，美日两国，尤其是日本右翼势力，通过各种渠道向台湾当局施压，要求蒋介石将台湾省长一职交由台湾人做，以缓和矛盾，并力推吴三连、黄朝琴、谢东闵等人。由于一心想培养儿子接班，蒋介石一直找种种借口推脱。他担心过早地树起台湾本土人士，会对儿子接班造成威胁。

　　时间的车轮滚到了1971年年底，蒋介石觉得儿子接班的阻力已基本清除，加上自己年事已高，儿子蒋经国也已60岁了，于是决定将接班之事提上议事日程。但让儿子来接班，老子说不出口啊，这个事还得由别人来提比较好，尤其是由台湾本土人士提出更有说服力。

　　这个自然难不倒老谋深算的蒋介石。1972年2月底，蒋介石、宋美龄夫妇带着蒋经国到台湾南部的日月潭休息。他们一家在日月潭涵碧楼住了两天后，蒋介石便叫侍从通知台湾省议会议长、台籍政客谢东闵和南投县长林洋港到日月潭，他要召见。

　　蒋介石的召见，谢东闵受宠若惊。他深深明白，老头子表面是听取地方工作汇报，实际上是考察两人对蒋家是否忠诚。果然，蒋介石在听完工作后，似乎漫不经心地问到，蒋经国随他来台工作了一二十年，社会上对蒋经国的看法怎么样。

　　谢东闵何等聪明，回答得非常得体，还借机对蒋介石和蒋经国大大歌颂了一番，使在场的蒋氏父子十分高兴，双双笑逐颜开。

　　疾风知劲草，板荡识忠臣。蒋氏父子认为，谢东闵是一个对蒋家忠诚、可靠的人，可以信任和利用。如果提拔他做台湾省省长，对国民党和蒋家大有好处，并能为蒋经国接班当推手。