埃德加·斯诺在《西行漫记》中记述了一段毛泽东自述少年时代的经历：“我开始很想到长沙去，听说那里是个大城市，……我很想到长沙一个专门为湘乡人设立的中学，在那一年冬天，我请求一个高等小学教员介绍我到那里去，他允许了……”这个教员是谁？在中南财经政法大学档案馆里，保存着这样一封毛泽东的

　　亲笔信：“人惕、人价二位同志：一九六二年七月十四日来信收到，惊悉有晋先师因病逝世，不胜哀悼。谨此致唁。毛泽东 一九六二年七月十九日。另奉薄仪一份，聊助营奠之资，又及。”有晋先师就是我国著名经济学家、中南财经政法大学已故教授张人价先生的父亲张有晋(张人惕是张人价兄长)。

　　1910年一个秋高气爽的日子，坐落在湘乡县城涟水之滨、幽雅、古朴的东山学堂里，来了位年方17的英俊少年，高挑身材，农家装束，他叫毛润之。

　　东山学堂是名学府，就读学子绝大多数是富家子弟，同时东山学堂有规定不收外县学生，且当时入学考试时间已过。美国传记作家R·特里尔著的《毛泽东传》中记载：当时毛找到校长，要求能够让他在此念书。他的镇定引起了校长的兴趣，为了进一步考察他的才智，校长破例给了他补考的机会，命题“言志”。毛润之接过试题，想起了离家时写的《呈父亲》“孩儿立志出乡关，学不成名誓不还……”联想到排除阻力的艰难，遭遇讥讽的愤慨，长期积蓄的凌云壮志……顿时千言万语涌上心头，他奋笔疾书，一挥而就。校长接过一看，只见那字里行间无不跳跃着为救国救民而学的宏愿。校长连说：“好，好，栋梁才！”当晚，校长和麓村先生(即张友晋)在教职工会上就立主打破不收外县生的陈规，破格录取了他。

　　毛润之如愿上学了，恰巧麓村先生教他算术课。毛润之从来没接触过算术课，但他勤奋好学，加上麓村先生悉心指导，成绩提高很快。东山学堂实行新法教育，效仿西方新学，力求先进。毛润之很好学，在那学到了许多新知识。麓村先生不只是关心毛泽东的算术课，还关心他国文方面的进步。即使到几十年后，麓村先生还记忆犹新地对后辈说：“毛泽东那时已练就一手出色的文笔，在东山曾写过命题为《救国图存论》《宋襄公论》等文章，国文老师极为赞赏，下批语道：‘视似君身有仙骨，寰观气宇，似黄河之水，一泻千里。’”

　　1911年春，麓村先生又推荐毛润之进入湘乡驻省中学读书。

　　从韶山到东山，从东山到长沙，少年毛润之大长了知识，大开了眼界。但在这关乎毛润之发展前途的重大转机时期，都有麓村先生的重要提手。

　　1911年辛亥革命爆发，毛泽东离校参加新军。革命失败后，他又辗转到湖南第一师范读书。而麓村先生又正巧在该校任教。再度重逢，师生情谊更加亲密了。麓村先生这时更加关心毛泽东，他对当时的毛泽东的组织演讲才能印象颇深，解放后到了北京他都还记得，他说：“那时候第一师范成为长沙学生运动的中心。每当集会，各种主张争论不休时，只要毛泽东一到，全场随即就静下来，他往往三言两语就抓住问题的要领，简明地分析归纳大家的意见，集中形成共识，并立刻见诸统一行动。”1918年毛泽东辞别恩师赴京筹备留法勤工俭学，从此中断联系。