引言

　　杜甫诗云：“人生七十古来稀”，但是，钟敬文先生在近百岁高龄还带博士生，可谓世上一绝。这位自称“‘五四’之子”，被誉为“中国民俗学之父”的人民学者为我们创造了生命的奇迹，而且以其对民族文化的挚爱，对学问的虔诚，以及他与生俱来的善良品性，为我们树立了人生的典范。

　　深秋时节，记者走进广东海丰公平镇，看到由当地民营企业家连氏兄弟斥资建设的“敬文广场”、“敬文雕像”。中山大学黄天骥教授撰写的《敬文广场记》对广场做了如此描绘：“中竖先生雕像，旁列名贤碑刻，廊展民俗风情，坪铺芳菲细草。花树扶疏，接春晖之温渥；栏槛萦回，揽湖山之毓秀。俾邑游侣流连休憩，景仰山斗，吟啸烟霞，感受文化气息，提高素质修养。”

　　1903年3月20日，钟敬文就出生在这里的一户小商人家庭。那时的公平镇，是粤东五县交界山区的中心集镇，一到墟日，商贩云集，“公平”也因交易合理而名。至今街口保佑买卖的琼花庙仍然香火缭绕，只是钟老故居鱼街75号早已荒废。也是从这里，钟敬文走上了民俗学的道路。他把毕生的心血奉献给了民俗学、民间文艺学事业，被人誉为“国瑞文宗”。

　　少年风华 结缘民俗研究

　　钟敬文，原名谭宗，一字静闻。1918年春，北京大学文科的一些教授，发起征集中国近世歌谣的活动。不久，他们就在《北大日刊》上开辟了《歌谣选》的栏目，逐日发表这方面的作品。这种破天荒的文化现象，很快成为国内报刊的一时风气。当时广东省的大报如《群报》及当地的《陆安日报》都经常登载一些歌谣。1919年，“五四”的一声春雷，惊醒了躲在古屋小楼角落里用朱笔圈点《唐宋诗醇》、《渔洋精华录》、学做“子曰”文的钟敬文。

　　钟敬文在后来回忆说：“五四”的雷鸣使自己犹如触了电似的，“五四的智慧醒觉运动把我的心眼撞开了”。沉睡着的思想、感情被唤醒了。这时的钟敬文又热爱文学，很自然就投入到这一场新文化运动之中。当时的海丰有独特的咸茶，五步一庙的民间信仰，全国罕见的三个稀有剧种，广东仅存的民。钟敬文利用住在接近村民和来往客商小市镇的机会，四方八面搜求资料。在那段时期，他搜集、记录了各种形式的民间歌谣数百首(多数是口头传唱的，少数是手抄本)，口承故事——神话、传说、民间故事、笑话等百余则。他将搜集来的民间文艺材料进行整理之后，投寄到北京大学的《歌谣周刊》，当一些人讥之为“破铜烂铁”的“野生文艺”公然刊登在中国第一学府的校刊上时，对于少年的钟敬文来说，不仅是鼓舞，而且意味着此生将与民俗学结缘。

　　赶赴广州 学界崭露头角

　　1926年夏, 受彭湃、聂绀弩的影响, 为了寻求更充沛的思想滋养, 钟敬文来到了华南的大都市广州，这是钟敬文走上学术之路的关键一步。在岭南大学工作、学习之余, 钟敬文利用图书馆开始了民间文化的研究工作, 整理了《粤风》等民俗文献。并结识了冼星海、刘谦初等进步人士, 开始阅读包括《共产党宣言》在内的革命书刊, 给《少年先锋》写稿。这一年他整理的第一本故事集《民间趣事》在北平北新书局出版。

　　1927年春, 新文化运动的先驱鲁迅先生来到广州, 钟敬文兴奋地邀约一批青年朋友拜见了鲁迅先生, 并广泛搜集有关鲁迅先生在羊城的行踪，编成《鲁迅在广东》一书, 由上海北新书局出版。同年秋天, 钟敬文经顾颉刚介绍, 入中山大学, 担任中文系助教并教预科国文。这时一批原北京大学歌谣研究会与风俗调查会的骨干如顾颉刚、容肇祖、董作宾等聚集中大, 他们继续开展在北方从事的新学术事业, 钟敬文便成为积极参与者与组织者。他协助顾颉刚等成立了我国第一个民俗学研究组织——民俗学会, 创办民俗学讲习班, 编印《民间文艺》、《民俗周刊》及民俗学丛书, 积极宣传与推进民俗学这门新学问。年轻的钟敬文经常是身兼编辑、校对、联系印刷等事务，忙得不可开交，忙得有滋有味，因为这是他喜爱的事业。在广州期间，钟敬文出版了《荔枝小品》、《民间文艺丛话》、《民间趣事》等文艺与学术专集，在文艺界学术界崭露头角。