中新社北京十一月十七日电 题：飞虎队坠机见证中美人民“情义无价”

　　中新社记者 杜燕

　　到二OO九年，美国飞虎队队员格伦•本尼达在华驾驶轰炸日本侵略军而被击落的战机，已在中国湖北省监利县沉睡六十五个年头。

　　“如果能再回到中国看到当年那架战机，将是他有生之年最好的礼物。”格伦•本尼达的儿子爱德华•本尼达如是说。

　　一九四四年，当时的美飞虎队中尉格伦•本尼达，驾机轰炸日军目标。返航途中，在监利县上空被日机击中，本尼达跳伞后被监利农民所救。当晚被送到新四军第五师师部，时任师长的李先念亲自关心和接待本尼达。经过两个月的休养，本尼达被送回陈纳德将军处。为了掩护军情，本尼达驾驶的战机被当地农民绑上石块，沉到河底。

　　二OO一年， 华夏文化纽带工程经办了美国飞虎队援华抗日六十周年座谈会，特邀监利县农民讲述这段历史。而应监利县要求，华夏文化纽带工程开始寻找本尼达。

　　二OO五年，年过八旬的格伦•本尼达在六十一年情义的催促下，携夫人、儿子、孙子，抵达中国参加华夏文化纽带工程经办的美国老兵中国认亲活动。他回到了当年的坠机现场，在那里，见到了营救过他的农民及其后代，而被试挖掘出的坠机的一个起落架和一个轮胎也在探身迎候它的主人。

　　“我希望能把这架战机全部挖出来，好好保存”，老人当时说道。

　　二OO六年，监利县再次请求华夏文化纽带工程牵头组织开掘这架已是二战文物的美国援华抗日坠机。

　　今年，关于在监利县境内开掘、修复、保护美国飞虎队坠机的项目已正式启动。预计到二O一O年，坠机将陈列在馆内等候与主人的真正重逢。

　　爱德华•本尼达日前抵京，就是和一同前来的美国老兵们向开掘坠机项目致谢。他表示，此次，心脏不好的父亲特派他来问候中国人民、感谢在二战期间给予他帮助的中国人民。

　　三年前曾跳入坠机挖掘现场，弄得两腿泥巴的爱德华•本尼达称，一家人经常忆起“认亲”的一幕幕，母亲热泪盈眶，父亲感动且开心，因为做梦都没想到还能回来，并看到救他的朋友。

　　对于坠机或将重见天日，他表示，被救已让性情平淡且随和的父亲深感温暖，更不用说在父亲人生的最后阶段还可以幸运地见到那架战机了。

　　爱德华•本尼达称，父亲常幽默地说，中美建交史上的佳话——乒乓外交，早在他被救后休养的那段时间就展开了：他经常和新四军战士们切磋球技，虽语言不通，但相处得开心。开挖飞机，则将记载一段中美两国人民友谊的历史，记载人性中最令人难以忘怀的无价情义。