一些学者依据《清德宗实录》、《光绪朝东华录》及《清宫档案》指出，光绪自幼体弱多病，长期情绪抑郁。加上去世前几天看护的御医不同，用药不同也是光绪病情逐渐加重的原因之一。

　　正常病死

　　1908年11月14日，光绪皇帝驾崩，年仅37岁。

　　在前日被披露其死于急性砒霜中毒前，学术界对于光绪之死存在两种说法：正常病死、被人害死。

　　被人害死

　　1慈禧毒杀说：《崇陵传信录》和《清稗类钞》这两种书都记载说光绪被慈禧害死，这类记载和说法没有材料，只是根据推论，因慈禧年老，考虑到如果她先死了，光绪病好重新执政后就要翻局，所以慈禧在死之前先把光绪害死。

　　2李莲英毒杀说：《慈禧外传》和《瀛台泣血记》都说，光绪是被李莲英害死的。作者的根据是，李莲英一直跟着慈禧，怕慈禧死后光绪执政，对自己不利。所以，他下手，让光绪死在慈禧之前。

　　3袁世凯毒杀说：《我的前半生》中说，在戊戌变法期间，袁世凯出卖了光绪皇帝，一旦慈禧死后，光绪皇帝重新执政，就要清算袁世凯忘恩负义的这笔账，所以袁世凯在慈禧死之前，先把光绪害死。

　　4其他人毒杀说：曾做过清宫御医的屈贵庭，在民国年间杂志《逸经》上著文说：在光绪帝临死的前三天，他最后一次进宫为皇上看病，发现皇上本已逐渐好转的病情，突然恶化，在床上乱滚，大叫肚子疼，没过几天，光绪帝便死了。这位御医认为，虽不能断定是谁害死了光绪帝，但光绪帝肯定是被人暗中害死的。

　　综合阎崇年百家讲坛之清十二帝疑案：光绪、阎崇年《清宫疑案正解》