苏中七捷凡五战，涟水痛击张灵甫

　　抗日战争胜利后，国民党反动当局不顾全国人民的反对，又一次挑起内战，妄图消灭中国共产党及其军队。为了应对这一局面，保卫来之不易的胜利果实，1945年11月10日，华中新四军部队正式组成华中野战军，粟裕任司令员，谭震林任政委，王必成任华野第六纵队司令员，江渭清任政委。从1946年3月起，华中野战军在进行“百日”大练兵运动中，进一步调整了部队的战斗序列：第六纵队改为第六师，谭震林兼师长和政委，王必成任副师长。同年7月13日至8月27日，在闻名遐迩的苏中七战七捷中，王必成率第六师参加了五战，仗仗皆胜，歼敌1.6万余人。

　　就在这时，王必成遇到了他军事生涯中最大的劲敌――国民党军名将张灵甫。

　　苏中七战七捷后，苏中战场胜利在望，可相邻的淮南解放区形势却急剧恶化。在国民党军“五大主力”之一、张灵甫的整编第七十四师等部的强攻下，解放军被迫撤出淮南根据地。随后，第七十四师沿运河长驱直入，兵锋直指淮阴。

　　淮阴是苏皖解放区的首府，战略地位重要，得失事关全局。因此，粟裕一面急调成钧、皮定均赶往淮阴城下，阻击第七十四师；一面亲率第一师、第六师从海安城下撤围，奔赴淮阴，准备围歼第七十四师。

　　由于淮阴我守军顽强抵抗，使敌第七十四师在城下寸步难进。眼看粟裕援军就要赶到，敌第七十四师处境危急。狡诈凶悍的张灵甫派出一支小部队，在夜色掩护下发动偷袭，突破点就选在防线中央――从战术角度看中央是最难突破的地段。守城部队未料到一向害怕夜战的敌军居然敢于夜袭，更想不到进攻的地点竟在防线最坚固地段。敌第七十四师乘机破阵，张灵甫挥军入城。一天后，粟裕率援军赶到，但战机已失，只好撤退。张灵甫乘胜挥师南进，3天后又占淮安。至此，两淮地区完全失陷。

　　作为华中解放区的心脏，两淮地区及整个苏中根据地的陷落，严重影响华中军民的士气。一时间人心浮动，粟裕、谭震林等解放军将领们心情沉重。

　　在淮阴战役中，敌第七十四师表现出了相当的战斗力，其火力的强大和战术的灵活，给解放军参战部队留下了难忘的印象。当时，很多参战官兵都说：整编七十四师比抗战中的日本军队还难打。尤其是一些刚从国民党军投诚过来的“解放战士”，甚至出现了“恐七十四师症”。王必成听到这些话，火冒三丈，他一拳砸在桌面上：得和这个张灵甫碰一碰！

　　淮阴失守后，双方争夺的锋芒，转到了苏北重镇涟水城。涟水城在淮阴东北35公里，为联结山东、华中两大解放区的枢纽。第七十四师占领淮阴后，张灵甫的下一个进攻目标便是涟水。解放军担负涟水防御的主力是成钧的第五旅。一个月前的淮阴之战，第七十四师就是在该旅的防线上打开缺口的。涟水城下，两支部队仇人相见，分外眼红。张灵甫仍是巧攻，他先向城外的茭菱镇发起猛攻，吸引我守军注意，然后亲率主力直取涟水城。

　　1946年10月22日，敌第七十四师集中全部炮兵，对涟水城的南门渡口发起震天动地的炮击，部队乘橡皮舟渡过废黄河，很快在河岸立住了脚跟，并发起第二轮猛攻。25日下午，第七十四师出人意料，突然投入了一个团的生力军，不待重炮和飞机掩护便发起冲锋，在城南防线中央撕开一个宽大缺口，直扑涟水城。

　　这个时候，王必成的第六师赶到了。前卫第十八旅冲破敌军飞机、大炮炸出的一堵堵火墙，及时增援城南阵地，敌第七十四师开始溃退。东门外，第六师主力和敌拼起刺刀，硬是用刺刀在短短一小时内干净利落地歼灭了第七十四师一个营。张灵甫明白，这回碰上粟裕的主力了，但他还不知道，眼前的对手就是江南赫赫有名的“王老虎”――王必成。

　　26日，双方大战再起。张灵甫倾尽全力，发起猛烈的进攻，这是王必成与张灵甫的首次正式大战。直到多年以后，原第六师将士回忆起来，仍然暗暗喝彩：第七十四师官兵清一色的美式服装和墨绿色钢盔，显得威风神气；装备也强，炮多、机枪多、冲锋枪和卡宾枪多，火力之猛是关内其他国民党军无法相比的；部队训练有素，战术动作纯熟，善于利用地形地物；士兵体力强，冲锋格外凶猛，且骄横异常，自称“天下第一师”。可尽管这一天第七十四师连续发动8次突袭，却始终无法撼动第六师的防线。入夜后，第六师发起反击。夜雾迷漫的废黄河边，杀声和刺刀碰嗑声混成一片。28日，华中野战军主力部队全部赶到，粟裕下达了歼灭第七十四师的命令。30日夜，陶勇的第一师和王必成的第六师如猛虎下山般扑向第七十四师。张灵甫见势头不妙，仓皇逃回淮阴城。

　　一战涟水，张灵甫不但未能攻占，还付出了7000余人伤亡的惨重代价。张灵甫将失败归咎于王必成。据说，他当着部下的面发誓：下次打涟水，要用一千发炮弹打碎王必成这只粟裕的“铁拳”！一战涟水，王必成也领教了第七十四师的厉害，他感叹道：兵败而不山倒，两虎未擒一狼，姓张的有一套。