遭遇合同霸王条款 低薪酬普遍存在 个人出版时代期待市场更加规范
7月初,起点中文网颁布并实施《起点作家福利体系》显示,起点中文已有近1000万注册用户,并拥有10万名以上原创写手。
鲜为人知的是,几乎每个网络写手为实现自己的文学梦,把文字变成铅字时,都受过书商的“欺负”,但少有人愿对簿公堂。
一边是数量庞大、力量弱小的网络写手,一边是雨后春笋般成长起来的“书商”。二者之间的博弈,恰恰反映了个人出版时代的一个新课题。
8月1日,3个著名的网络写手说起“书商”,有着各自不同的心情。和大多数默默无闻的网络写手相比,他们已算幸运,毕竟还可以和书商讨价还价。但是,这种讨价还价的能力终究是有限的。“某某在合同上掉陷阱了”、“某某号称身价百万,其实只拿到二三十万的稿酬”……一连串耳熟能详的网络写手的名字从他们口中溜出来。
拿棍子找出版商要稿费?
北京。26岁的“唐家三少”正坐在电脑前,同时开着几个QQ群,飞快地敲着键盘。现在,他是个职业写手,在起点中文网上是最高级别的“白金写手”,主攻玄幻作品。
“我是有名的抽筋手。每个小时平均起来能写6000个字吧。”他正在创作的《生肖守护神》预计近300万字。在3年多时间里,他已经创作了将近1000万字左右的小说。高强度的创作已经影响了他的健康,颈椎病、胸椎病等都已经找上门来。但作为签约作家,他不能休息,必须保持着很高的连载更新速度。有一阵,他为了坚持更新,每天至少要坐在电脑前14个小时,那几乎是除了吃饭睡觉外的全部时间。这种高强度生活在网络写手中并不少见。
“唐家三少”和书商之间有过很多不愉快的经历,但对于具体细节,他并不愿多谈。事实上,在记者走访的多位网络写手中,大家都有所顾忌。“毕竟我还要在这个行业干下去。”一个不愿透露姓名的写手告诉记者。
海口。29岁的悬疑作家伊秋雨正期待着自己的作品能被改变成电视剧。这个在恐怖悬疑界已有名气的写手,和书商打了很多次交道,最近却还是在合同上和书商之间出现了分歧。不久前,他和出版商解除了合同。“也就是合同有分歧,当初我卖影视权,出版商说要分一半,但合同上没这个规定,所以我没给,他们就扣图书出版的版税。”这部有争议的作品即将被改编成电视剧《梅花档案3》。“如果电视剧拍出来后,再版应该没问题。虽然版税上损失了一些,但还有出版的机会。”经历了这件事,伊秋雨告诉记者,自己“对出版界多了一些戒心”。
深圳。25岁的辽宁小伙子谢飞已经暂时告别了他的网络写手生活,天天上班下班加班,过着规律而繁忙的都市生活。在圈子里仍然流传着他当初拿着棍子找出版商要稿费的故事。“一防书商二防贼。不过,我去要稿费的时候是没拿棍子的。”谢飞委婉地否认了这则传闻。“不给稿费,他们也没有什么理由。我还想过要找媒体。后来想想可笑,自己的事还是自己解决:对付流氓,还是要用流氓的手段。”谢飞告诉记者,那家文化公司后来倒闭了,“总经理又新开了一家,继续做书”。说起过去当网络写手的日子,他仍然唏嘘不已:“我现在情愿给人打工拿薪水,尽管做写手比较自由,但是压力太大。”
写手与书商:爱恨交织
“好的书商有多少?一个都没有。”
“只能说在所有书商中,心黑程度不同而已。”
“对于我们作者来说,和这些书商打交道确实是件很痛苦的事。书商骗人的手段有很多。”
……
快速签约、低薪酬、拖欠稿费……在这个快餐社会,作品从网络文字变成实体书的时间迅速缩短。出书的门槛低了,每个人都可以上网写书,直到被书商发现时才有出头之日。当书商的成本很低,两三个人租个房间,挂起招牌,派专人守候在各大文学网站,仅在天涯莲蓬鬼话版活跃的书商大大小小就有几十家。他们看到好的写手就立刻签下,如果书不好做,就关门大吉、另起炉灶了之。
按照行业习惯,网络写手和书商签约,有签单部作品和签下作者某个时期内所有作品两种方式。具体报酬方面有一次性稿酬制和版税制。具体签合同时,合同是以邮寄的方式签的。书商先签,然后寄给作者两份,作者签完后寄给书商一份。“合同都是现成的格式。条件一谈好就签。”谢飞告诉记者。
漫友文化副总编丹飞,曾操作过《明朝那些事儿》、《盗墓笔记》、《副市长》等畅销书系列,是书商中少数愿意接受采访的人。他说:“小说繁荣与‘写作过剩’已成不争事实,选稿变成了技术活。”
而天涯论坛莲蓬鬼话版主“莲蓬”则对现在的网络出版市场忧心忡忡:“大约在2003年以后吧,出书的太多,欺负人的现象也多了。市场已经变成了一个‘民工市场’了。因为现在出书比较容易,只要有人看,就会什么书都出,那么,写手为迎合市场,也成了‘民工’。”
不管怎样,网络写手一开始和书商接洽总会是个让人感到愉快的过程。然而,这也恰恰使得写手容易忽略合同,掉入不良书商的陷阱。
“好多人出书,心里高兴,就不注重细节了。”“莲蓬”说,他现在已经有了丰富的应对经验,成为年轻写手的顾问。
网络写手遭遇霸王合同
天涯论坛莲蓬鬼话版主“莲蓬”把网络写手群体描绘成“金字塔”形状,“大部分在底层,高层只是极少的部分。”在这个金字塔里,“大部分有谋生目的,没有人去养他们,他们要靠自己的能力活下去”。在起点签约作者里,50%以上还是在校学生。在许多连载中,时不时可以看到作者写道,“要考试了,更新暂停”等字句。
事实上,“网络写手在出版供应链中一直处于弱势。表现在信息不对等,作者被蒙蔽、被忽悠、被慢待、 被欺负算得上是出版怪象,但其实又见怪不怪,因为作者权益受损几乎成了普遍现象。有的作者签约时,压根没想到自己能成畅销书作家,因此签了买断约,领了一次性稿费拉倒。”丹飞告诉记者。
在这座金字塔里,不管高层还是底层,都面对着和书商的博弈。而连接这两方的,就是一纸合同。
“你说的合同有漏洞,我觉得都是小问题。毕竟谈到合同,那就还是有支付稿费的意愿,只是多和少而已。在我看来,很多书商都是把合同当废纸一张的,签了等于没签。就是不给你钱,你能怎么着?”谢飞明确地跟记者说。
“难道去告吗?我们首先耽误不起时间;其次这种情况是很难说清楚的。又浪费时间,还不一定成功。所以大多数情况下,我们只能有苦自己受。”一个写手反问记者。
鲜有人愿意站出来维护自己的权益,这并不是没有理由的。“个别作者拿起法律武器主张权益,举证困难。胜诉之后执行也难。”丹飞坦诚地告诉记者。
权益受到侵害,大多数人选择了沉默。网络上能查到的诉讼案例数和记者了解到的纠纷数量明显不成正比。
签约陷阱之大揭秘
记者综合网络写手、书商、文学类网站等各方观点,总结出网络写手签约的四大陷阱:
1.霸王合同。“首先是合同陷阱,用一纸合同把作者套牢,从制作到版税结付方方面面都让作者有苦难言,可就是解不了约,因为有合同在身。还有一类是霸王条款,好处出版商独占,要制约则只制约作者。面对霸王条款也就是不对等条款,作者应该义无反顾地抵制,把条款修订对等了才签约。”丹飞说。记者了解到,个别书商会在合同中要下一套书的优先出版权,要求作者在书不好卖的情况下提前结束连载,利用作者不在行买断影视改编权、海外版权等,不给预付款,还会压低薪酬。“我曾见过一个合同,每千字30元买断。”“莲蓬”告诉记者。
2.拖欠稿费。“有的书商是为了能签到作者下一套书,所以稿费一直拖着,还有的就根本不想给。”面对这个问题,丹飞告诫说:“解约走人,损失的只是前一本或几本书的版税;不走,损失只会更惨重。”
3.玩倒闭。签合同之后,因为书商自己的原因不想出版了,就选择倒闭。“他们为了保护自己的利益、不支付稿费等等原因,就会选择倒闭,然后换个马甲,再成立新公司。”
4.瞒报印数。“绝大多数书商报给我们(写手)的印数和实际印数的差距都大得很,这都成为行业潜规则了。”
“商业信誉、商业操守的缺失,谨防空手套白狼的伎俩。作者在选择‘下嫁’时,不妨做一番调查或暗访,选择有能力、信誉好的出版商。”丹飞说。
警惕损害成为习惯
网络写手和书商之间的博弈过程,在有着多年出版经验的丹飞看来,带有更多网络个人出版的时代特色:“写作从小众走向了大众,从少数作家专营、文学爱好者梦想的创作活动变成了多数人的语词狂欢。个人化的文学写作成了集体行为。与此同时,损害作者权益成了个别出版人的职业习惯。”
当网络写手遭遇霸王合同,无疑会对现在以及将来的原创市场产生影响。“中国不缺乏好的写手,但是很多写手现在已经失去了信心。”起点中文网商务出版部经理罗立告诉记者:“我们颁布《起点作家福利体系》,也是为了能恢复他们的信心,让他们能维持一个满足感。”他还说:“起点会有一些长时间合作的书商,相对能保障作者权益。但我们只能保证那些已经出版的书,那些没有出的就很难管了。”
根据起点提供的数字,2007年上半年,起点中文网原创写手量、原创作品量增长“凶猛”,与去年同期相比增长20%以上。2006年,起点支付的稿酬达到2000万元,而今年这个数字有可能翻番。
这些数字的增长,预示着出版市场的巨大潜力。这些数字的增长,是靠数以千万计的网络写手们一个字一个字码出来的,也是靠众多书商一本接一本畅销书支撑起来的。如果没有了网络文学,人们的生活会变成什么样?我们无法想象。
“我们期待市场的规范。”不下两位被采访对象这样地告诉记者。(李颖 杨晓明)