老问题依然无解

　　中国经济时报：2005年，您和其他14位院士在提交给国务院的《关于保护白云鄂博矿钍和稀土资源，避免黄河和包头受放射性污染的紧急呼吁》中，提到包头稀土利用率只有10%，钍的利用率为零，现在利用率依然没有提高吗？

　　徐光宪：包头主东矿还是作为铁矿在开采，每年的开采量仍然大于1000万吨，其中含稀土50万吨，但世界市场不需要那么多稀土，所以只利用10%，浪费10%，其余80%进入尾矿坝。钍的利用率为零，而且污染环境。这个问题一直没有解决好。

　　中国经济时报：您当时还建议国土资源部收取白云鄂博矿开采费，按照开采矿石量计费，而不要按每平方公里收费，是出于什么考虑？

　　徐光宪：主要是这样，白云鄂博主矿和东矿稀土分布集中，平均品位有5%，西矿相对要分散，可能1%都不到。目前主矿和东矿占地3平方公里，由包钢公司开采，如果按每平方公里计算，每年向国家缴纳开采费1500万元，而西矿占地42平方公里，每年要交纳2.1亿元，交费更多，但是采矿不多，划不来。这也是包钢不愿开采西矿的原因之一。如果按开采矿石量计费，比如每年开采1000万吨，交纳1500万元。这样不必增加开采费，包钢就可以开采西矿代替主东矿。

　　现在主东矿还剩下3亿吨矿石，如果继续每年开采1000万吨，不到30年后就要采完。现在稀土利用率只有10%，大量宝贵的稀土、钍和铌都浪费了。所以我希望能有一个规划，能不能用3到5年的时间，让主东矿的开采慢慢地停下来？

　　这可以通过什么方法做到呢？首先是提高铁矿回收率，现在我们的回收率是70%，可以通过串级选矿的办法，提高到90%。现在包钢的马鹏起高工(原包钢集团分管稀土的总工程师)已经做成功了，所以是可以做到的。这样每年就可以少采200万吨。另外就是，多开采西矿。

　　另外还有一个，主东矿封存起来，就可以没有尾矿了。现在主东矿的尾矿坝是一个人工悬湖，有12平方公里大，比北大和清华校舍加起来的两倍还要大，围墙高35米，而且每年提高0.9米。大量的水和矿粉排进去，每年要排1000万立方米左右。这样一个悬湖是很危险的，一旦溃堤，整个包头就都淹了，那就不得了了。而且还有放射性污染。

　　所以我希望这个尾矿坝不用了，把水经过处理以后放掉，再在矿粉上加上土，可以种庄稼，还能恢复植被，事实上又成一座矿山了。