中国商务部副部长傅自应12日说,美国轮胎特保案既缺乏事实基础,又缺乏法律依据,希望美基于自身利益和中美经贸关系大局的考虑,作出正确决定。
中国输美轮胎特保案目前处于美国政府的审核程序中,从已举行的两次听证会来看,除起诉方美国钢铁工人联合会强力支持外,中方和美方业界是一片反对声。但这一明显带有保护主义色彩的案件还在持续向前推进,在某种程度上也说明美国政府的暧昧态度。美国媒体认为,最终如何裁决,正成为奥巴马政府贸易政策面临的“第一次重大考验”。
特保案贸易保护色彩浓厚
特保案之所以被认定为贸易保护主义行为,最大的证据就是“真正的原告”缺席。因为按照最普通的理解,也应该是美国轮胎制造商来状告中国轮胎出口商,但实际情况却是一个声称代表美国轮胎工人的美国钢铁工人联合会走上前台,而美国轮胎制造商却作壁上观。
为什么?就是因为这一案件不得人心,也不符合美国轮胎制造商的利益。一则美国轮胎制造商早已将生产线升级换代,主动放弃了在本土生产较为低档的轮胎;二是中国输美轮胎中相当一部分属于美国轮胎制造商的产品,制裁实际也将打击美国企业的利益。换言之,美国钢铁工会这里算的只是“小账”,根本没考虑制裁对美国经济影响的“大账”。
在上周的听证会上,美国轮胎经销商德尔·纳特公司总裁詹姆斯·梅菲尔德说,工会看到自己的就业问题,却没有关注在营销领域将有更多工人会因制裁而失业。美国罗格斯大学经济学教授托马斯·普吕萨在听证会上指出,根据他的研究,美国借助轮胎特保措施每保住一个就业岗位,就会损失25个就业岗位,总计美国将会因此损失2.5万个就业岗位,这对美国就业市场来说是雪上加霜。
通过算“大账”,利弊一目了然。其实,美国钢铁工人联合会的“小账”也没有算清楚。因为正如美国轮胎经销商所指出的,他们之所以转向中国等国购买低档轮胎,就是因为美国企业已放弃在本土生产这一薄利产品,即使真实施特保,美国厂家也不可能重开生产线。而且,在美国经济低迷的情况下,放弃物美价廉的中国轮胎,对美国消费者来说是一个重大打击。
政治操弄痕迹明显
轮胎特保案对美国得不偿失,但依然一路过关,并得到美国国际贸易委员会的首肯。按照贸易委员会此前的建议,今后3年,美方将对中国输美乘用车与轻型卡车轮胎分别加征55%、45%和35%的惩罚性关税。按照中方的说法,一旦实施这一重罚,等同于将中国轮胎完全拒之于美国国门之外。
这其中最关键的因素,首先是政治操弄。在美国国际贸易委员会6月份的听证会上,10名美国议员到场对工会表示支持。随着美国贸易保护主义抬头,“中国制造”正成为主要的靶子,一些政客正通过在相关问题上展现强硬姿态,来捞取政治好处。
第二则是政治博弈。尽管奥巴马政府多次表示,美国反对贸易保护主义,但在实践中,一些保护主义举措正成为美对外博弈的筹码。具体到轮胎特保案,美国一方面表示将公正处理,另一方面,却至少到目前为止,仍无视中方和美业界的广泛反对之声,片面采信美国钢铁工人联合会的理由,对中国产品磨刀霍霍,故意引而不发,以此抬高对中国的要价。
奥巴马的抉择影响重大
按照美方目前的调查程序,美国贸易代表办公室将在征询财政部、劳工部、商务部等部门意见后,在9月2日向奥巴马提出相关建议,奥巴马预计将在9月17日前就此案作出最终裁决。
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