今年年初，宝钢集团内部人士向《中国经济周刊》透露：“中钢协在去年年末已指示所辖钢铁企业，在今年铁矿石谈判无果之前，进口铁矿石的预付款不应该超过2008年度铁矿石谈判长期协议价的60%。”这一“指示”已经充分证明了一个问题，早在去年年末，中钢协已经内定了今年铁矿石谈判的“底线”，即在去年铁矿石长协价的基础上下降40%。而此后中钢协和宝钢负责人一直重申这一态度，至今仍然未见松口。

　　甚为无奈的是，目前中钢协不得不面对“形势比人强”的情境。宏观经济复苏和国内铁矿石进口猛增已使铁矿石现货价疯涨，对于话已出口的“降价四成”的表态，中钢协会否有所让步尚待观察。

　　力拓：寸步不让“持久战”

　　虽然2008年，力拓铁矿石产量为1.75亿吨，其中接近56%销往中国。但在铁矿石谈判桌上，历年都表现出买矿的没有卖矿的“牛”的怪象。今年的降价要求是中方第一次真正意义上的绝地反击。

　　对于降价要求，力拓集团铁矿石公司首席执行官山姆·沃尔什(Sam Walsh)态度十分强硬，称力拓不会同意钢铁生产商提出的将2009年至2010年基准合同价格低于当前现货价格，即降价40%。

　　进入今年5、6月份，中澳双方都通过各种途径逐步放出狠话。中钢协秘书长单尚华表示，中方已经为谈判破裂做好准备。“如果出现铁矿石供应问题，中国钢厂宁可减产。”

　　“今年铁矿石谈判虽然历经7个月，但力拓并不‘着急’，不奢望很快有结果，”力拓铁矿石执行官沃尔什是在暗示中钢协，如果谈判谈崩了，长协价谈判不成，转为现货供应，可能招来期货金融投机，进一步推高现货价格。

　　今年6月初，中钢协常务副会长罗冰生曾在上海接受《中国经济周刊》记者采访时表示，中钢协已制定了一套新谈判计划，来应对力拓等海外铁矿石巨头的步步紧逼。

　　从目前看，新谈判计划似乎还未达到预期的效果。7月13日，澳大利亚财政部长坦纳作出了一番颇为令人玩味的表态，中国钢铁企业不大可能放弃当前与澳洲铁矿石生产商之间的长期合约，转向现货市场交易。“对中国这样的国家来说，重要的是拥有可靠而连贯的供应。”

　　可以想见，此番丝毫没有威胁语词的表态，却有个十分强硬的暗示，作为中方谈判代表的中钢协和宝钢似乎不可能拍案而起，怒而离席，毕竟中国正如火如荼的大兴土木，需要澳大利亚的铁矿石

　　一位熟悉力拓谈判路数的业内人士告诉《中国经济周刊》：“尽管中钢协已经亮出底牌，力拓还是气定神闲地等待中钢协让步。力拓从去年末已经看穿中国4万亿投资需要大量钢材，而随着经济复苏，钢铁价格会逐步企稳回升，如此这般，中钢协的降价理由会荡然无存。”

　　据中钢协统计，2006年度、2007年度，中国钢铁企业同力拓签订铁矿石长期贸易合同其执行率不足九成，甚至有些合同执行率仅为53.17%。对此力拓的理由是铁矿石资源不足而引起的不可抗力所致。然而，力拓却在现货市场上投放大量现货矿来图利。

　　当时，中钢协曾发表声明称，因力拓未认真履行对中国钢铁企业的长期贸易合同，呼吁所有中国钢铁企业和进口铁矿石的商贸企业“不支持或不参加力拓对中国市场推销现货贸易铁矿石的活动”。