中新网纽约六月一日电 题:道琼斯都不能,谁还能抵挡住默多克的诱惑?
中新社记者 刘小青
拥有道琼斯公司绝对控制权的班克罗夫特家族看来终于还是没能抵挡住媒体大鳄——新闻集团默多克的诱惑,昨晚该家族发表一个并未最终定稿的声明,宣布将与新闻集团就收购事宜进行接触。
今天道琼斯旗下最著名的媒体《华尔街日报》在报道班克罗夫特家族态度逆转这一新闻时,开篇就这样写道:“道琼斯公司作为一家独立媒体公司的一百二十五年经营史可能正接近尾声”。话语之中充满无奈和凄切。
四月中,默多克投出重磅炸弹,向道琼斯发出收购要约。在国际传媒界纵横捭阖、所向披靡的默多克此次出手一如既往,开出了足以令被收购方动心、让任何潜在的竞争对手都会望而却步的天价,以每股六十美元、总额五十亿美金的价码收购道琼斯公司所有在外发行的所有股票,这一开价高出当时道琼斯股价的百分之六十五以上。同时,默多克还许以现金收购或股权置换的方式,任由道琼斯选择。
尽管如此,默多克此次出手在昨天以前并不顺利,拥有道琼斯百分之六十四的股权班克罗夫特家族明确表示拒绝,来自业界的质疑也铺天盖地,道琼斯内部更是一片反对。最强劲的理由便是新闻集团的收购会使道琼斯丧失多年来苦心打造的独立品格。曾任道琼斯公司高管、持有公司百分之六点二的股东吉姆·奥特维对默多克的反抗最烈,奥特维在一份篇幅很长的声明中写道,新闻集团对道琼斯公司的收购会导致《华尔街日报》及道琼斯公司其他出版物无与伦比的新闻品质和报道信誉沦丧。《华尔街日报》的不少高层管理者、记者以及道琼斯的工会也通过不同方式反对这项收购。
默多克显然对到了这桩高难度的生意做了充分的准备,一方面他开出常人难以拒绝的价码,另一方面在战术安排上也可谓处心积虑。据报道,道琼斯四月正处于高层人事更迭时期,默多克四月十七日发出收购提议的第二天正好是道琼斯年度股东大会的时间,当天《华尔街日报》还任命了新的主管编辑,更重要的是,公司前首席执行长康比德(Peter Kann)于这一日正式卸任董事长一职,康比德是坚定的反对者之一。
不过这次默多克遇到的阻力也在一定程度上超过了他此前的任何一次收购行动,舆论往往把他与“大鳄”紧密联系在一起,他的收购行为虽然屡有经典之作,但“吞噬”形象总是挥之不去,这次舆论就更是煽情地对此大做文章。而清高的专业界对默多克的从业态度从来多有不屑和诟病,这次《华尔街日报》的专业人士几乎众口一词,群起反对。
然而在几乎一边倒的态势下,默多克却没有放弃,他步步为营,三次致信班克罗夫特家族,一再承诺绝不破坏道琼斯的独立品格。他表示愿意投资更多资金给《华尔街日报》,并给该报设立享受自主权的编辑委员会。为了向专业人士示好,默多克在信函中说,“我也是报人”,“我尊重报纸的独立性和公正”。同时,他又给班克罗夫特家族开出甜头:愿意让出一个董事席位。
虽然在最初的几周中班克罗夫特家族冷眼以对,默多克的收购形势并不乐观,但商业界的人士当时就指出,默多克开出的价码足以让人动心。昨晚班克罗夫特家族的声明证明了商业界的判断。这份声明说:“经对道琼斯的业务及其所处的日益激烈的竞争环境进行细致的评估后,全家族达成了一个共识,那就是与包括新闻集团在内的另一实体的结合或合作或许有助于道琼斯更好地实现它的使命”。
道琼斯公司是当今世界一流的商业财经信息提供商,新闻集团是当今世界上规模最大、国际化程度最高的综合性传媒公司之一,净资产超过四百亿美元。默多克很长时间以来一直都在觊觎道琼斯,本次收购如果成功,将使其传媒帝国在结构更加完美。
目前国际传媒界并购风潮日盛一日,此前加拿大的汤姆森集团和英国的路透社刚刚实现“跨大西洋成亲”,这边新闻集团又抛出大手笔欲将道琼斯收入囊中。虽然班克罗夫特家族目前还为这桩收购留下不小悬念,但同意与新闻集团就收购事宜进行“会晤”,这对于默多克来说,剩下的就是技术性问题,以默多克的实力和志在必得的决心,技术性问题已不是什么大的障碍。
声誉卓著且经济状况良好的道琼斯都没有抵挡住默多克的诱惑,还有谁能抵挡得住?