苦等3G正式发牌近十年,一些企业终于迎来了曙光,一些却倒在了黎明到来之前
随着1月7日三张3G牌照的发放,3G时代的大幕正式拉开。而在此前的数年间,无数企业前赴后继,抢滩未来的3G市场。然而,出乎他们预料的是,这个等待的过程是如此之长,从中国自有的TD标准诞生到正式发牌,整整用了8年多的时间,经过漫长的等待,一些企业终于迎来了曙光,一些却倒在了黎明到来之前。
手机内容服务商:
3G的浪头将把我们推得更高
见到潘世峰,是在位于太升南路赛格广场背后的一个居民小区内。身为北京卓娱互动科技有限公司CEO的他说,知道他的网站“捉鱼网”的人比知道这家公司地址的人要多得多。
发展技术为3G到来做准备
今年30岁的潘世峰,从2004年开始,就看中了未来的手机无线网络的市场前景。当时手机的屏幕刚刚从黑白变为彩屏,而手机上网的GPRS资费也开始进入一个比较便宜的价格区间,在这些因素的刺激下,一些新兴的需求在那个时候开始产生,不少人已经开始用手机上网下载图片、铃声。就在这个手机无线互联的发展的萌芽阶段,潘世峰和几个同伴就开始寻思搞一个手机上网的服务网站,“提供各种手机网络资源,图片、铃声、图书……各种资源。”在这样的想法下,一个名为“手机玩家俱乐部”的网站于2004年在成都上线。
其实,让他们坚定信心要搞这样一个网站的,还有一个关键词———3G。“当时有关3G的讨论已经很多了,随时都有可能会成为现实,在3G时代,下游的内容提供将会是一个非常重要的部分,也会是一个巨大的市场,要想在3G时代争夺市场,我们必须先发展技术,占领先机。”
“捉鱼网”西部首获风投资金
潘世峰们的理念很快得到了赏识,2005年底,在将网站的名字改为更加通俗易记的“捉鱼网”之后,他们也成功吸引了风投的注意,在经过一个多月的谈判之后,他们成功得到了500万美元的风投资金,在西部地区获得风投资金的手机上网服务网站,他们是第一家。
然而,3G牌照并未像当时业界猜测的在2006年发布,3G时代来临的脚步再一次推迟,刚刚获得风投资金、踌躇满志的潘世峰也开始转变自己的思路,“我们不能傻傻地等着3G的到来。”潘世峰说,谁也不知道3G什么时候才来,必须保证自己的网站能够活到它来的时候,“我们都告诉自己,一定要一直站着,等着3G的浪头打来的时候,把我们推上更高的地方。”于是,潘世峰和他的“捉鱼网”开始提供更多能够在2G或者2.5G时代能够使用的产品,虽然在画质、效果上不算高,但是容量小、内容新颖,能够被大家接受,以此吸引更多的用户。
“3G发牌之后,将成为整个行业的拐点。”潘世峰说。
手机网游公司:3G改变命运
张亮,成都指慧数码科技有限公司市场总监,见到他和潘世峰一样,是在一个居民小区的单元楼里。和潘世峰一样,他也30来岁。
“无聊经济”催生网游
指慧数码是成都的一家手机网游公司,有一点和潘世峰一样的是,张亮在自我介绍的时候也说,知道他的游戏的人比知道他的公司的人多。确实,用手机打网游在过去都是很少听说的事情,更别提做手机网游的公司了,说到这,张亮笑笑说,“你不知道手机网游很正常,因为你不是我们的目标消费群体。”
于是,张亮开始介绍起了他们独特的目标用户,“我们做过市场调查,在目前的网络条件下,玩手机网游的人大都是一些时间充裕却又无所事事,同时还没有条件使用电脑上网的人,比如在沿海的工厂里打工的工人、保安、浴场里的服务生等等。”张亮说,这些人在工作之外有着大把的时间需要消遣,却又没有其他的消遣方式,只有每天摆弄自己的手机,这时候集娱乐性、互动性于一身的手机网游就成为了他们一个不错的选择,“对于这种目标用户,我们还自创了一个词,叫做‘无聊经济’。”
3G让网游迎来春天
说实话,在这个用宽带打网游都嫌网速慢的时代,用手机上网打网游,确实不是大多数人的选择,但是和潘世峰类似的是,张亮和他的伙伴们在2004年底的时候,也看到了手机无线上网的巨大市场潜力,于是,几个在网游中认识的人自己凑了点钱,开起了这家可以称为成都首家的手机网游公司,张亮说,在当时他们绝对算得上是行业的先驱,“全国做手机网游的企业也就3、4家。”
和其他的手机网络内容提供商相比,张亮和他的公司更加期待3G网络的到来,在当前的网络条件下,一些产品无法运行,手机网游的吸引力远远不如PC网游,用户不多的代价是投入长期无法带来一个合理的回报。“不过,我们始终相信‘无聊经济’的巨大市场,在3G长期无法发牌的时候,我们只能开发一些适应当前网络的过渡产品,幸运的是,用户数量还算不少。”张亮说,指慧数码最好的一款游戏《混沌六欲天》最多的同时在线人数曾经超过了一万人。
“3G发牌之后,手机网游行业将迎来一个春天。”张亮说,在3G时代,网游将成为“杀手级”的应用之一,会有更多人在乘车、排队、等人的时候,加入到手机网游的“无聊经济”中来。“
重邮信科:苦等10年终于熬到牌照发放
从11年前参与TD标准制定起,四川广安人郑建宏的生活就和3G有了不解之缘。回首过去的时光,如今已是中国四大TD芯片制造商之一———重邮信科副总经理的他仍觉得恍然如梦。
当年43号人马闯北京
“这一切都是偶然,都是机缘巧合。”郑建宏回忆道。1998年,中国TD之父李世鹤正为了建设中国的TD标准而到处奔走呼吁,在得知清华大学、北京邮电大学都对TD无意之后,他只好回到家乡重庆找到了重庆邮电大学。
毕业于成都电子科技大学,任教于重庆邮电大学的郑建宏就是在这个机缘之下和TD正面相逢。在业界普遍对TD的未来持悲观态度的情况下,郑建宏率领着重邮的43号人马闯进北京,与大唐的人一起并肩作战。
“当时所有人都觉得TD的希望渺茫,但是如果成功,中国就有了自己的标准,如果死了,就当作为后面的国家标准打下基础吧。”郑建宏回忆道,他们当时去北京的时候顶着重重压力。
TD“首机”用的是诺基亚外壳
终于在1999年底,这种压力终于得到了缓解,中国第一个TD大终端样机那年出炉———这个有着三个砖块那么大的样机让郑建宏觉得自己的研究有了盼头。就在这个劲头下,2003年中国第一个TD手机样机出生。
这个世界上第一款TD-SCDMA手机样机在通信展一露面,就吸引了众人的眼球。但其中的一个小插曲却让郑建宏至今感慨万千。由于重邮信科的经费有限,为了节约20万元的手机模具费,这个首款TD-SCDMA手机样机用的是诺基亚6150的外壳。为此,他们曾听到了诺基亚的抱怨声:“随意用我们的外壳,你们侵权了。”这件事被“我们并没有用于商业运作”这样的理由轻轻抹去。
之后郑建宏就感受到了政策的些微变化。2004年起重邮信科获得了国家项目支持,尽管如此,经费不足的阴影在此后4年时间里一直围绕着他。
“烧钱时代”有望今年终结
“我们是不知不觉地上了这条贼船,其实TD芯片制造完全是富人的游戏。”郑建宏表示,在TD芯片制造行业之中,每个企业都在大量地烧钱进行开发研制,但是在牌照发放之前这些投入的金钱如同瓦片掉入大海之中———迟迟没有回声。那个时候,郑建宏所在的重邮信科也已经有两个月发不上工资了。
幸运的是,重庆市政府拨出的1.6亿资金让他们活了下来。郑建宏也觉得自己和企业能够存活下来非常幸运,因为数年来他们一直在做赔本的买卖。据业内研究,TD芯片要年量产500万片到1000万片才可能赢利。而重邮信科给中国移动TD试验网提供的芯片,不过才10多万片。
2009年1月7日,3G牌照终于发放。在牌照发放那天,郑建宏松了一口气,因为此后中国移动将全力建设它们的TD网络,TD芯片大规模商用的黎明就快到来了。
“公司要求我们今年就开始赢利。”面对TD芯片未来的前景,郑建宏非常看好,而数年来一直烧钱的情景也可能于今年彻底改变。郑建宏坦言,当这群年轻人10多年前登上北去的火车时,他们并没有料想到会有这样美好的一天。
凯明:“油干灯尽”后出局
“现在不发牌照,TD产业就走不动了。”一位TD芯片界资深人士得知3G牌照发放后如是说,他的语气中没有兴奋,却有些疲惫。因为早在3G元年鸡鸣破晓之前,已有不少企业在夜幕中迷失。离中国3G标准TD-SCDMA试验网络正式放号仅有一个月时,曾经位列TD芯片四大巨头之一的凯明未能沐浴到黎明的曙光而轰然倒下。
凯明曾是TD产业的先行者和明星,这个成立于2002年的公司背后有若干大股东,包括德州仪器、诺基亚、Hypermarket、LG、普天和大唐等。去年4月26日,凯明CEO余玉书向媒体证实公司因资金链断裂而停止运营,随后又传出公司拖欠员工包括3个月工资在内的大量费用,总额超过2000万元。
在这之前的6年,各大股东总计向公司投入了两亿多元的资金。但这个被寄予重望的公司并没有如股东们所愿带来滚滚财源,在中国TD进入商用时间表尚未明确的情况之下,数年的巨额投入没有任何产出。
终于,股东们无法忍受这样的现状,在2008年他们决定放弃凯明,而在大半年之后3G牌照正式发放,TD商用近在咫尺。实际上,在TD产业链上挣扎的企业不在少数。作为中国人自己的3G标准,TD产业链的发展还不成熟。而久久未发的3G牌照以及没有盼头的巨大投入让许多公司处在煎熬之中。
夏新:过度投入财务吃紧
就在3G牌照正式发放前夕,凯明事件似乎重演———近年来大力投入3G市场的夏新电子爆出已停产的消息。而在3G之上过度的投入正是这个巨人陷入财务困局的原因。关于夏新在3G上的投入资金数目,业内说法由数亿元到几十亿元不等。
在去年7月,夏新似乎看到了TD的美好前景,公司在中移动二期20万部TD终端招标中中标1.9万部,占市场总份额的9.5%,仅次于中兴通讯、三星电子和新邮通。同时,夏新也有5款CMDA手机入围中国电信的CMDA手机集采,而承接的和记黄埔手机订单也非常可观。
然而这一切仍然不能掩盖夏新公司难看的账目数字,也没能帮助夏新逃过停产之劫。但和凯明轰然倒下万劫不复所不一样的是,夏新的运气要好很多。虽然夏新近日的公告表明财务困难尚未有最终解决方法,但是资本市场却对夏新的前景有了充分的想像,夏新股票价格在1月8日、9日、12日连续三个交易日大涨。
由于3G牌照的发放,夏新的前路也在人们的猜测之中而显得更加扑朔迷离———究竟是走向破产退市还是用重组的方式力挽退市?在3G巨大市场即将展开之前,夏新的未来一切皆有可能。(记者 王鑫 潘佼佼)
专家访谈
3G内容提供———成都的机会所在
成都市信息办行业管理处的一位负责人说,随着3G时代的到来,将带动一批行业的发展,过去在宽带、PC、互联网上的东西都将全部复制到手机上,这当中的市场潜力难以想像,“不过,对于成都而言,在下游的终端,以及更下游的内容提供方面,蕴藏着不少的机会。”
这位负责人说,在未来,3G手机必须要解决两个问题,一是手机屏幕的宽度问题,现在的屏幕大小已经无法满足3G时代更多功能的使用,必须增大;其次,就是手机电池的问题,随着手机应用功能的增多,现在的电池容量已经无力支撑。“在这一块,成都具有相当大的优势,因为全球最大的3G手机生产商几乎都云集成都,很快一些出乎人们意料之外的新产品就可能会在成都诞生。”
同时,与3G相关的内容开发也将成为成都的一大优势。该负责人表示,在未来的3G时代,内容开发将会有一个庞大的空间,有着更加丰富的想像力,移动政务、移动商务、移动娱乐都将成为现实,而成都在过去已经积累了很强的动漫、游戏基础,将在这方面占据领先优势。