仿佛一声令下，从去年年底开始，几乎所有的中国城市都陆续加入了自来水涨价的“大合唱”。尤其最近两个月以来，包括上海、天津、沈阳、广州、南京等多个大中城市都已经举行了水价上调的听证会。其他许多城市则正处于准备阶段。江苏省共有13个省辖市拟到2010年底前调整居民用水价格。

　　围绕水价是否应该上调，消费者通过网络表现出的民意与官方截然对立。消费者铺天盖地的反对声音，似乎表明水价上调必然违背其根本利益，其实这在一定程度上存在误解。

　　作为生活在社会环境中的个体，每一个消费者的根本利益，许多时候必然要通过社会群体来实现。所以考虑问题就不能仅仅从个体的一时一事的得失出发。从个人角度出发，谁都希望水价越低越好，甚至干脆免费；但这样的结果必然导致浪费无度，到头来反倒影响正常的供应。因为水资源是有限的，是不可再生的，而我国公民的节水意识，显然只能用敏感的价格来唤醒。看看自助餐场合国人多占多取不惜浪费的情景，你就会知道价格约束的必要性。

　　自来水的确是居民生活的必需品，是公益事业，但水同时也是商品，目前水资源的紧缺和水污染的严重，必然要在价格上有所体现。生活在黄河上游的人们，对水资源的宝贵性的感觉，可能不会有面临断流威胁的下游人民那样深刻。十多年前，国家水利部展开黄河断流问题研讨会时，著名水利专家张光斗的建议非常简短，概括起来只有一个词：节约。从本轮调价市民反对而专家支持的情况看来，该不该调价的争执，很大程度上是看问题的角度和出发点的区别。虽然也不排除部门利益因素，但这要另当别论。

　　当然，也有的专家出言“雷”人，让人对专家的立场产生了怀疑。比如在7月16日一场“解读水价问题”的小型论坛上，有专家说出了“不能因为有些人喝不起水，就不提高水价”的惊人之语，引起舆论大哗。一时间专家成了声讨的对象。

　　可细想起来，究竟有多少人连自来水都喝不起呢？如果连自来水都喝不起，他肯定也点不起电灯、坐不起公交、吃不起饭、穿不起衣服，更住不起城市的房子，哪怕是间破平房。一吨自来水在北京的确不便宜，加上污水处理费每吨3块7。但如果不是浪费，一个人一月能用多少吨？记者的经验是平均每月支出20元，远远低于电费。

　　在提高水价时，必须考虑基本生活与生产的差别、社会必需产业与高消费产业的差别以及农村与城市的的差别。居民家庭以外的用水应继续实行计划累进加价管理，对居民家庭用水应在合理的定额内低价。政府有关部门上调水价的同时，必须考虑到这些因素，实行有差别的阶梯状的水价结构。相信大多数地方会体现这个原则的。

　　当然，水价调整的合理性，的确有值得探讨的地方，比如全国各地最近一窝蜂地集中调价，就让人疑虑。我国地域辽阔，水资源分布不同，供应量不同，生产能力不同，根据供求关系决定商品价格的规律，各地的水价按理说也应该不同，但几乎所有城市都在差不多的时间内要求自来水涨价，其中是否有跟风涨价的成分？据说，各地之所以不约而同上调水价，是因为到了2010年底，“十一五”将告结束，这一轮水价调整计划也将随之“到期”，而眼下只有短短一年半时间了。可见上调水价是政府主导的行为，其中的经济规律究竟起多大作用，也是值得探讨的。

　　各地调价原因各有不同：有的是为了解决污水处理费偏低的问题，有的是为了缓解供水企业生产经营亏损，有的则是为筹集南水北调等水利工程建设资金。但不管什么原因，一定要向消费者公开真正的成本账目。一定要区分供水企业的政策性亏损和经营性亏损。经营性亏损不能转嫁到消费者头上。 (李富永)