中美首次战略与经济对话在华盛顿时间27日早晨隆重开幕，美国给中国的礼仪就像是在操办两个大国的“世纪婚礼”。会前美国国务卿希拉里和财长盖特纳罕见地在《华尔街日报》上联合撰文，呼吁中美“同舟共济”。26日晚，王岐山出席了盖特纳举行的晚宴。与此同时，戴秉国则在华盛顿出席希拉里的家宴。因为右肘仍未伤愈，希拉里在会见戴秉国时，还行了双手合十的礼节，笑称这是从刚刚访问过的泰国学来的。就在前一天，希拉里还在接受媒体采访时说了中国的好话。她说：我特别想强调的是，中国在朝鲜问题上发挥了特别积极和有成效的作用。

　　27日上午9时，首轮中美战略与经济对话联合开幕式在罗纳德 里根大厦正厅准时举行，到场的各国记者就有150多人。希拉里首先致词，她高度评价中国改革开放的成就，说她“走在北京三环路上，就像在看一部色彩斑斓的电影”。美国总统奥巴马亲自到会致辞，称“中美关系将塑造21世纪”。他还说，有人对中国可能取代美国表示担心，“我对此有不同意见，一个繁荣昌盛的中国应该成为美国的合作伙伴。”

　　中国现代国际关系研究院美国所研究员钱立伟表示，在美国与其他非盟友国家的交流中，显然中国受到的待遇最高。中国学者牛新春则对《环球时报》记者说，美国把这次对话提到十分重要的位置，我们应保持清醒，要警惕美国“用表面上的礼仪换取中国的实际利益”。