前所未有的金融危机使全球汽车市场需求低迷，而日本环保车的销售和生产却呈现良好势头。

　　日本汽车销售协会联合会3月初发布的数据显示，今年2月份，日本国内新车销售量为21.8万辆，同比下降32.4%，连续5个月出现两位数的跌幅。但与此同时，环保车的销售态势却表现良好，许多车型供不应求，由于销售量大，一些新型环保车的交货时间不得不被延迟。

　　日本环保车热销背后固然有面临全球气候变暖，人们环境意识提高的因素，也有选购环保车经济省油的考虑，但是，环保车售价毕竟还是比同档次车高好几十万日元(1美元约合97.78日元)。显然，如果没有日本政府的大力扶持，日本社会难以形成这种环保车的产销热潮。

　　为促进环保车的普及，日本从2009年4月1日起实施“绿色税制”，它的适用对象包括纯电动汽车、混合动力车、清洁柴油车、天然气车以及获得认定的低排放且燃油消耗量低的车辆。前3类车被日本政府定义为“下一代汽车”，购买这类车可享受免除多种税赋优惠。

　　此外，日本实施低排放车认定制度。高、中档轿车和经济型轿车都可以向国土交通省申请接受低排放车认定。消费者可根据所购车辆的排放水平享受不同的减税待遇，购置以天然气为燃料或混合动力车等低公害车辆的地方公共团体，还可得到政府的补助金。

　　在日本政府的积极扶持下，日本主要汽车生产厂家也无一例外地提出了自己的环保车战略。作为生产混合动力车的先驱者，丰田公司在今年1月份的北美车展上宣布，在未来几年里，丰田的混合动力车车型将增加到10种。此外，丰田还将积极发展纯电动汽车，计划于2012年年底以前将这类汽车打入美国市场。

　　本田公司于今年2月初向市场推出了新型混合动力车“INSIGHT”，这种车型采用本田独创的混合动力系统，大大降低了成本，实现了不足190万日元的低售价；日产公司也将于2012年批量生产纯电动汽车，投放日本和欧洲市场；三菱汽车、富士重工也计划在2010年前实现纯电动汽车的商业化。

　　不过，虽然环保车的前景被日本政府和业界普遍看好，但要实现普及尚需解决若干问题。如混合动力车虽然省油，但制造成本仍然偏高，且车型较少，消费者选择余地小；纯电动汽车所用电池的研发仍是这类汽车发展的瓶颈，其主要问题包括充电时间长、更换电池费用高等。