日前，沃尔沃(Volvo)汽车公司投资2000万欧元(2亿元人民币)对风洞进行全面升级改造，使其以精密的空气动力学测量能力，再次成为汽车工业的样板。沃尔沃是世界上第一个拥有可完全模拟车身周围和车底气流风洞的汽车制造商，该风洞建于1986年。

　　风洞是能人工产生和控制气流，以模拟物体周围气体的流动，并可量度气流对物体的作用及观察物理现象的一种管道状实验设备。风洞实验最早只在飞行器研制工作中可见，沃尔沃汽车公司第一个将风洞试验运用到对实体汽车的测试上，根据试验情况对车身各部分进行细节修改，从而使风阻系数达到设计要求。因为车底和车轮造成的风阻占汽车总风阻的一半以上，所以汽车静止在气流中的传统风洞提供的汽车总的空气动力特性是不完整的。用沃尔沃汽车公司的空气动力学专家蒂姆·沃克(Tim Walker)的话来说：“它有点像在暴风雨中测量静置在停车场的汽车的空气动力特性。”而经沃尔沃升级后的新风洞使用了最前沿的空气动力学技术，从设计上可保证精确再现汽车在真实道路上以最高250公里/小时车速行驶时，汽车周围和车底的气流，更好地确保了汽车总空气动力特性的完整性。

　　利用这世界上最先进的风洞之一，沃尔沃汽车公司将进一步降低汽车的燃油消耗并减少二氧化碳排放。新风洞的使用，可使沃尔沃汽车在实际行驶条件下每百公里节油最高0.3升左右，这意谓着驾驶沃尔沃的车主如果每年驾车行驶15000公里，将会节省45升燃料。