中新社北京十二月十四日电(记者张素平)中泰两国政府今天下午在此间正式签署了关于中国佛牙舍利赴泰国供奉的协定。根据这项协定，北京灵光寺佛牙舍利将于本月十五日起至二00三年三月一日赴泰供奉七十六天。

　　中国国家宗教局局长叶小文和泰国外长素拉杰分别代表两国政府在协定书上签字。叶小文说，这是自一九九四年中国西安法门寺佛指舍利应泰王国邀请赴泰供奉后，佛祖舍利第二次被泰王国迎请供奉。这也将使泰国成为迄今唯一的这两件中国佛门至宝同去的国家。

　　据素拉杰外长介绍，此次泰国迎请佛牙舍利前往供奉，最主要的目的是为庆祝泰国国王七十五岁寿辰。在一九九四年作为外长来中国迎请佛指舍利的他信·西那瓦总理亲自过问下，泰国方面出动了总理专机运送佛牙舍利，保安方面亦做了周密部署。　　

　　叶小文表示，中国政府和佛教界对此次灵光寺佛牙舍利赴泰供奉活动极为重视，国家宗教局派先遣团对泰王团进行了访问，就有关事宜与泰方进行了友好而缜密的协商。他十五日将亲自护送佛牙舍利赴泰，同行的还有中国的文物专家、安全专家和高僧。

　　叶小文认为，“此次中国佛牙舍利应邀赴泰供奉，是中泰两国政府友好合作的一大盛举，也是中泰两国佛教交往的一大盛事，更是中泰两国人民传统友谊的一大见证。”

　　另悉，十五日泰国方面将在曼谷机场为中国佛牙舍利举行隆重的欢迎仪式，并向泰国全国进行电视现场直播。佛牙舍利将被置于泰国佛城，接受泰国佛教信徒的供奉。

　　此前这枚佛牙舍利除曾出国门巡礼斯里兰卡一次和缅甸三次外，还曾被香港特别行政区迎请供奉一次。

　　新闻背景：北京灵光寺佛牙舍利

　　中新社北京十二月十四日电 根据佛教史籍，释迦牟尼入灭荼毗后，有两颗灵牙留在人间，一在斯里兰卡佛牙塔，史称“锡兰佛牙”；另一在北京灵光寺，史称“北京佛牙”或“法献佛牙”。

　　佛教史籍记载，北京灵光寺佛牙舍利最初传到当时的乌苌国(今巴基斯坦境内)，后由乌苌国传到于阗(今中国新疆和阗县)。五世纪中，南朝高僧法献西游于阗，从而把佛牙带回南齐首都，即现在南京。隋代统一，佛牙被送到长安。后五代时期，中原兵乱，佛牙辗转传到当时北方辽代的燕京，即现在北京。《辽史(卷二十二)道宗本纪》，载有咸雍七年(公元一0七一年)八月将佛牙舍利安置灵光寺“招仙塔”的记录。这就是佛牙来到北京的来源。

　　八国联国入侵中国时，令百年古刹灵光寺和招仙塔变为一片废墟。一九00年，寺僧清理时于残破塔基中发现了一个精致的石匣，匣内有一刻有“释迦牟尼佛灵牙舍利，天会七年四月廿三日记，善慧书”字样的沉香木盒，里面珍藏着佛牙舍利。佛牙舍利从一0七一年入塔到此时出现，在招仙塔中供奉了八百三十年。

　　佛牙舍利发现后的半个世纪里，中国处于内忧外患当中，僧人没有可能作如法的供奉。直到新中国成立后，在北京佛教界的倡议和政府的支持下，一九五五年佛牙舍利被迎到广济寺，供养在舍利阁七宝金塔中，以供海内外信徒瞻礼。

　　一九五八年夏到一九六四年春，中国佛教界依照佛教传统重建了新塔和附属殿堂，作为供奉佛牙舍利的永久场所。一九六四年六月二十五日，中国佛教协会举行了新佛牙塔落成开光典礼，佛陀的灵牙从此供奉在此塔的第二层内。