中新社纽约十二月九日电(记者陈建)全球第二大航空公司——美国联合航空今天向联邦法院申请破产保护。这是美国有史以来规模最大的航空公司破产案。但联航许诺，他们要重组，要继续飞行，要恢复昔日的辉煌。

　　联航原本是全球第一大航空公司，去年被美利坚航空赶超。现联航每天运营约一千七百次航班，在全球拥有八万三千名雇员，背着约九亿美元的债务。“九一一”事件的打击和职员薪水开支太大，是其亏损的直接原因。此外，经济疲软、中小航空公司低价竞争、自身商业策略失败等，也加速了它的失败。近两年，联航总计亏损四十亿美元，今年，就亏了二十五亿美元，创下航空业年度亏损之最，本月以来，每天都亏两千万至两千二百万美元。

　　申请破产保护前，联合航空公司曾向美国政府申请十八亿美元贷款担保，同时表示，到二00八年，要裁减五十二亿美元的劳工开支。但不幸的是，这一申请被驳回了。申请破产保护后，联航可以在免受债权人起诉的情况下自行重组。这时，公司业务和资产通常仍由债务人掌管，也就是说，联邦法官将负责监督该公司的各项事务。如根据其资产进行评估的话，联航的破产申请可以排入美国历史上的第六大案。

　　申请破产保护前后，联航工会率先站出来挽留客户——飞行员工会发言人亨特呼吁：“我们的航班还会继续飞行，不论是今天，明天，还是下个星期或明年，都一样。请大家(乘客)不要放弃我们，因为我们会重振起来的。”

　　自一九九四年，联航的雇员们同意，以获取公司股票的形式来加薪。现联航百分之五十五的股权控制在雇员手中。但《华尔街日报》新近的分析文章说，几乎可以肯定，破产保护将导致联航雇员们所持的所有公司股权化为白纸；而且，雇员们在董事会十二个席位中所占的三个席位，也几乎肯定将易主。

　　就在“老二”申请破产保护之际，全球航空业的“老大”——美利坚航空公司要求其雇员放弃二00三年度的加薪设想，为缩减三十亿至四十亿美元成本的目标而努力。目前，美利坚航空公司正在与劳工团体谈判。