中新网12月3日电 全加华人协进会(简称平权会)所属的温哥华华裔加人协会,日前就人头税赔偿问题召开会议,今年95岁高龄的“人头税案”幸存者关祥国、父母曾缴纳人头税的加国前空军飞行员黄金焕等30余人出席了会议,表达了尽早赔偿、平反的要求。
据美国世界日报报道,与会的人头税幸存者与家属、后裔呼吁联邦政府应正视人头税平反赔偿问题,纠正这一历史遗留的不公。
出席这次会议的多伦多法律援助中心主任吴瑶瑶表示,主管加拿大祖裔文化的联邦部长仙力金已同意择时与平权会代表会晤,听取他们有关人头税赔偿和平反的意见。
除温哥华之外,平权会还会在卡加利、满地可等地召开社区会议,就人头税赔偿和平反的原则、方针、途径,征求人头税赋税人、配偶、和后裔的意见。
安大略省高等法院在去年4月曾就联邦法务部要求撤销该案的申请举行聆讯,7月9日公布裁决,以联邦政府不存在对人头税事件受害人提供平反或赔偿的机制为由,接受政府撤销人头税索赔诉讼的请求。平权会与人头税赋税人及配偶、后裔代表目前已就该项裁决提出上诉。
据报道,加拿大自1885年起向入境华裔移民每人征收50加元人头税,当时只有中国移民才需缴纳该项特别税。1903年,加国政府将人头税税额提高到500加元,约等于当时华裔加人两年的薪资。据估计,加拿大政府共征收人头税约2300万加元,现值约12亿加元。
1923年,加国实施排华法,禁止所有华裔移民入境,直至1947年该项法律被废止。征收人头税的最后一年是1923年,当时缴纳人头税入境的华人即使在1923年只有一岁,今年也应有80岁了,包括温哥华的关祥国和多伦多的麦长灼在内的被查访到的3名人头税幸存者,事实上都已届九旬高寿。主张联邦政府既予平反、又提供经济赔偿的人士,都有一种只争朝夕的急迫感。
温哥华华裔加人协会表示,希望联邦政府尽快与华裔加人社区谈判协商,为向人头税幸存者个人和家人道歉、承认他们因人头税和排华法遭受不公平待遇提供经济赔偿,找出一个适当的方案,以了结这笔拖欠近一个世纪的“旧帐”。