中新网香港8月24日消息：美国地质学家从古代微细石英晶体中铀的能量衰变同程度推断出，地球最早于三十五亿年前被迄今所知最大的一颗小行星撞击过。

　　文汇报引述纽约时报报道说，路易斯安娜州大学、史丹福大学及美国地质调查局的研究员在最新一期《科学》杂志发表报告，指一颗估计宽十二至三十英里的小行星，在约三十五亿年前撞击地球。该颗小行星的宽度至少是六千五百万年前令恐龙绝种的那颗流星的两倍，撞击力发出至少十倍的能量。

　　撞击所发出的热力把地球上当时的唯一生命，即所有在陆地及海洋上层的单细胞微生物杀光，因海洋的上层水份都已蒸发掉。它的撞击力看来令世界各地的海洋出现巨大海啸，冲击早期的陆洲。

　　该文的主要作者，路易斯安娜州地质教授拜尔利指出，唯一生存的可能是深海中的细菌。

　　由于该个时期所留下的化石极为罕见，科学家暂时无法解释这场大灾难如何改变生命的演进。

　　月球上的大坑向科学家表明，地球甚至可能在更早期受到更猛力的撞击，但科学家未有发现保留着这些早期撞击证据的石块，也没有发现三十五亿年前撞击造成的大坑。