据报道，在今年3月中旬的“美台防御高峰会”上，台湾“国防部长”汤曜明等军方领导人就防务合作等议题同美方进行了磋商。会议期间，台湾军方还“委婉”地向美方提出了相当规模的军购需求，其中一项关于采购MH—53E“海龙”(Sea Dragon)扫雷直升机的意向颇为引人注目。

　　西方最大型号的直升机

　　目前台湾每年对外海运量近2亿吨，其中绝大部分由高雄、基隆、花莲、苏澳等几个重要港口承担，因此海上交通线的畅通与否对台湾来讲是生死攸关的。台湾四周海域水深多在50—60米之间，容易大规模布雷，特别是台湾东部的花莲、苏澳两个港口，由于其面向广阔的太平洋，实施兵力封锁难度较大，而遭遇密集的水雷阵封锁的可能性更大。台湾军方对此也有着清醒的认识，因而加强台湾外海的扫雷能力、打破海上封锁，成为台湾海军近年来大力发展的一个重点。“海龙”直升机是美国海军现役的主战扫雷装备，主要用来执行海上扫雷任务，可从航母、战舰或是陆地等多种平台起飞，而且由于其功率强大，负载量多，亦可用来进行海上运输。此外，“海龙”还可用来实施海上搜救、战场撤运等多种任务。“海龙”由美国斯考诺斯基飞机公司制造，是目前西方国家军队装备的最大型号的直升机。它是由CH—53“海上种马”运输直升机发展而来，但其航程和载重量都有所增加。“海龙”最多可以搭载55名士兵或16吨货物飞行50海里，如果载重不超过10吨，它的航程能够达到500海里。“海龙”还装备有多种水雷探测和清除设备，如MK—105水雷探测器、ASQ—14旁侧扫描雷达、MK—103机械扫雷装置等。

　　妄想建设海空扫雷体系

　　实际上，早在台湾当局向美方提出引进“海龙”直升机之前，台海军已经开始着手多方提高其反水雷作战能力了。早在90年代初期，台湾当局就曾向德国采购4艘现代化的猎雷舰。1991年7月12日，4艘“MWW50”型猎雷舰“永丰”、“永嘉”、“永定”、“永顺”号正式在台湾海军左营基地服役，成为台湾海军一支现代化的扫雷力量。这4艘舰与另外4艘美制永阳级MSO远洋扫雷舰共同组成236战队，隶属于192舰队(水雷舰队)管辖，主要担负台湾几个重点港口外围和海上交通线的水雷清扫任务。这4艘猎雷舰由德国的公司设计制造，当时每艘的造价约近1亿马克，是台湾海军最先进的猎雷舰艇。猎雷舰除了配备高科技搜索雷达、主动式水下声呐外，最特殊之处便在于配备俗称“企鹅”的PB3水下处理器，可用遥控方式进行水下监视及扫雷行动，使扫雷安全性大幅提升。

　　今年2月5日，为检验台湾海军的反封锁作战能力，台当局还在左营军港首次组织了专项的扫雷作战演习。从台军反封锁作战演习预案来看，台海军扫雷方式通常有单舰扫雷和多舰扫雷两种，一般区域采取单舰扫雷，重点航道采取多舰扫雷，并可以得到扫雷直升机的密切配合。

　　此次台湾军方之所以对“海龙”直升机颇感兴趣，原因还在于美制的扫雷直升机易于同台湾海军先前购进的德制猎雷舰共同组成联合扫雷体系，从而提升台湾海军的反水雷、反封锁能力。

　　水雷成为台军“克星”

　　水雷缘何能够有效实施封锁，成为台湾海军的“克星”呢？这是与水雷自身的特点密不可分的。

　　首先，水雷武器易布难扫。水雷对布设平台没有特殊的要求，水面舰艇、潜艇、飞机、商船甚至舢板均可用于布雷，而其一旦被布设到水中就成为“水中蛟龙”。它深藏于水中，可充分凭借海洋环境所提供的屏障隐蔽自己，很难被扫除。美国海军认为：“现有的高技术武器还不能有把握地对付水雷这样简单的武器，发现和扫除水雷始终令人头痛。”在20世纪80年代著名的“红海水雷事件”中，在短短的几个月之内，海上漂浮的100余枚水雷就使14个国家的19艘商船在苏伊士运河至曼德海峡海域被炸伤。为保持运河的畅通，当时美、英、法、意、苏联等国共出动40余艘扫雷舰和7架扫雷直升机奋战60余天，结果也未收到什么效果。

　　其次，水雷具有强大的心理威慑作用。1987年伊朗在海湾仅隐蔽布设了100余枚老式锚雷，就使24万平方公里的海域一度成了“最危险的海洋”，使船员们谈雷色变，称霍尔木兹海峡为“死亡走廊”。

　　再次，水雷能有效夺取制海权。朝鲜战争期间，朝鲜人民军仅在元山港附近布设了3000枚水雷，便把美海军250余艘舰船所组成的强大舰队拒之于元山港外，使之不敢越雷池半步。

　　随着技术的发展，目前水雷武器已步入了系列化、现代化，已经或正在与微电子技术、鱼雷、火箭和导弹等技术相结合，出现了具有机动性和自动追踪目标能力的水雷。水雷正在逐渐成为海上高技术武器的克星。因而无论是从德国采购的现代化猎雷舰，还是准备引进的美国MH—53E“海龙”扫雷直升机，其处置水雷的能力都将是很有限的。

　　(自《环球时报》2002年04月04日第十三版，原题《惧怕水雷封锁港口 企图搭建两道屏障——台湾想买美国扫雷机》，作者：刘志明)